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desprendidas del cielo; á pesar de tantos hechos fundados en 

 testimonios oculares, irrecusables, tales como los hceiilios, 

 que desempeñaron tan importante papel en el culto de los 

 metéoros entre los antiguos ; el aerolito que los compañeros 

 de Cortés vieron en Cholula j que habia chocado con la 

 pirámide próxima; las masas de hierro meteórico de que 

 se hicieron forjar espadas de sables los califas j príncipes 

 mogoles ; los hombres muertos por piedras caldas del cielo, 

 como por ejemplo , un fraile de Cremona el 4 de setiembre 

 de 1511 , otro fraile de Milán en 1650 j dos marineros sue- 

 cos, heridos dentro de su navio en 1674; á pesar de tantas 

 pruebas acumuladas, quedó en el olvido un fenómeno cós- 

 mico de tamaña importancia, j sus íntimas relaciones con 

 el mundo planetario permanecieron ignoradas hasta los 

 tiempos de Chladni , ilustre ja por su descubrimiento de 

 las líneas nodales. Pero hov es imposible contemplar 

 indiferentemente las magníficas apariciones de las noches 

 de noviembre j de agosto; diré mas, uno solo de esos 

 rápidos metéoros bastará frecuentemente para dar vida á 

 serias observaciones. Ver surgir de repente el movimien- 

 to enmedio de la calma de la noche j turbarse por un ins- 

 tante el plácido brillo de la bóveda celeste ; seguir con la 

 vista al metéoro que cae dibujando en el firmamento una 

 luminosa trayectoria ¿no nos trae luego al punto á la ima- 

 ginación esos espacios infinitos llenos por doquiera de ma- 

 teria j vivificados por todas partes de movimiento? ¿Qué im- 

 porta la estremada pequenez de esos metéoros en un siste- 

 ma donde se encuentran, al lado del enorme volumen del 

 Sol, átomos tales como el de Ceres, j el primer satélite de 

 Saturno? ¿Qué importa su repentina desaparición cuando 

 un fenómeno de otro orden , la estincion de las estrellas que 

 brillaron en Casiopea , en el Cisne j en la Serpentaria , nos 

 ha obligado ja á admitir que en los espacios celestes pue- 

 den existir otros astros de los que en ellos vemos por lo co- 



