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mun? Al presente ja lo sabemos : las estrellas errantes son 

 agregaciones de materia, verdaderos asteroides que circulan 

 alrededor del Sol, que atraviesan como los cometas las órbi- 

 tas de los grandes planetas y que brillan, por último, cerca 

 de nuestra atmósfera, ó al menos en sus últimas capas. 



Aislados en nuestro planeta de todas las partes de la 

 creación que no comprenden los límites de nuestra atmós- 

 fera, no estamos en comunicación con los cuerpos celestes si- 

 no por el intermedio de los rajos, tan íntimamente unidos, 

 de la luz j del calor (90) j por la misteriosa atracción que 

 los cuerpos lejanos ejercen, en razón de su masa, sobre nues- 

 tro globo, sobre los mares, j aun sobre las capas de aire que 

 nos rodean. Pero si los aerolitos v las estrellas errantes son 

 realmente asteroides planetarios, su modo de comunicación 

 con nosotros cambia de naturaleza , se hace mas directo j 

 se materializa en cierto sentido. En efecto; no se trata ja 

 de aquellos cuerpos lejanos cuja acción sobre la tierra se 

 limita á ocasionar vibraciones luminosas v caloríficas, ó 

 también á producir movimientos según las lejes de una 

 gravitación recíproca; sino de cuerpos materiales , que 

 abandonando los espacios celestes atraviesan la atmósfera j 

 vienen á chocar con la tierra, de la cual forman parte 

 desde entonces: tal es el único acontecimiento cósmico que 

 puede poner á nuestro planeta en contacto con las otras re- 

 giones del Universo. Acostumbrados como estamos á no co- 

 nocer los seres colocados fuera de nuestro globo sino por 

 las medidas, el cálculo j el razonamiento, nos admira ahora 

 el poder, sin embargo, tocarlos, pesarlos j analizarlos. 

 Así es como la ciencia pone en juego los secretos resortes 

 de la imaginación j las fuerzas vivas del espíritu, mien- 

 tras que el vulgo no vé en estos fenómenos sino chispas 

 que se encienden j apagan, j en esas piedras ennegreci- 

 das, caidas con estrépito del seno de las nubes, el producto 

 grosero de una convulsión de la naturaleza. 



