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regularmente tres cuartos de hora después de ponerse el 

 sol, era imposible distinguir el menor rajo déla luz zodia- 

 cal, j sin embargo la oscuridad era completa. Una hora 

 después de Ib prueba , aparecía de repente con gran bri- 

 llo, entre Aldebaran j las Plejades; el 18 de marzo te- 

 nia 39^ 5' de altura. De una j otra parte, cerca del hori- 

 zonte, estendíanse pequeñas nubes prolongadas sobre un 

 fondo amarillo ; mas arriba, otras nubes matizaban el azul 

 del cielo con sus cambios de color, ofreciendo un aspecto 

 semejante al de una segunda puesta de sol. La claridad 

 de la noche aumentaba entonces por aquella parte de la 

 bóveda celeste , hasta igualarse casi á la del primer cuarto 

 de luna. A las diez, la luz zodiacal era muj débil, j á 

 media noche apenas se divisaba una huella en aquella 

 parte de la mar del Sud. El 16 de marzo, cuando brillaba 

 con major intensidad, se vislumbraba hacia el Oriente una 

 débil reverberación.» En nuestros climas del Norte, en 

 esas regiones brumosas que se llaman templadas, muv al 

 contrario sucede: la luz zodiacal no es visible de una ma- 

 nera clara sino hacia el principio de la primavera, después 

 del crepúsculo de la tarde, v sobre el horizonte occidental; 

 j hacia el fin del otoño en el Oriente, antes del crepúsculo 

 matutino. 



Apenas se comprende que un fenómeno tan notable no 

 ha ja llamado la atención de los físicos j astrónomos hasta 

 mediados del siglo XVII , j que haja pasado desapercibido 

 también á los árabes, que hicieron observaciones tantas en 

 el antiguo Bactriana , en las márgenes del Eufrates j en el 

 mediodía de España. Por lo demás, no es menos sorpren- 

 dente el tardío descubrimiento de las dos nebulosas Andró- 

 meda j Orion, que Simón Mario j Huvgens fueron los pri- 

 meros á describir. En la Britannia Baconica¿Q Childrej(91) 

 de 1661, es donde se encuentra la primera descripción 

 bien clara de la luz zodiacal, no habiéndose hecho la pri- 



