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do se la compara con la de las estrellas nebulosas. Herschell 

 ha encontrado muchas cu jo diámetro aparente llega á 150"; 

 j admitiendo para esos astros un paralaje inferiora 1", re- 

 sulta que la distancia de la estrella central á las últimas ca- 

 pas de la nebulosidad, equivale á 150 radios de la órbita ter- 

 restre. Si pues una de esas estrellas nebulosas ocupara el 

 lugar de nuestro sol, no solamente comprenderia su atmós- 

 fera la órbita de Urano, si no una distancia ocho veces 

 major (95). 



Asi, pues, la atmósfera solar está encerrada en límites 

 mas estrechos que aquellos por que se estiende la luz zodia- 

 cal. Este fenómeno se esplica mejor suponiendo que existe 

 entre la órbita de Venus y la de Marte, un anillo muj apla- 

 nado, formado de materias nebulosas, j que gira libremente 

 en los espacios celestes (96). Quizás se halle este anillo en 

 relación con la materia cósmica que creemos esté mas con- 

 densada en las regiones próximas al Sol ; ó acaso se au- 

 mente de continuo con las nebulosidades abandonadas en 

 el espacio por las colas de los cometas (97). Tan difícil es 

 decidir algo sobre este punto _, como consignar las verda- 

 deras dimensiones del anillo, que varían indudablemente, 

 puesto que parece algunas veces comprendido por entero 

 en la órbita de la Tierra. Las partículas de las nebulosi- 

 dades de que este anillo se compone, pueden ser lumino- 

 sas por sí mismas, ó reflejar únicamente la luz del Sol. 

 La primera suposición no parece inadmisible, pues podria 

 citarse en su apojo la célebre niebla de 1783, que en plena 

 noche , j en la época de novilunio, producía una luz fos- 

 fórica bastante intensa para iluminar los objetos j hacer- 

 los claramente visibles aun á la distancia de 200 me- 

 tros (98). 



En las regiones tropicales de la América del Sur, han 

 causado muj amenudo mi asombro las variaciones de in- 

 tensidad que la luz zodiacal esperimenta. Como entonces 



