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el que la fuerza de atracción del cuerpo central determina 

 los límites, se ven los cometas obligados á volver al punto 

 de partida, aun desde una distancia igual á 44 radios de la 

 órbita de Urano, j recorrer una órbita cerrada; no siendo me- 

 nos maravilloso que basta en aquellos cometas que por la es- 

 cesiva tenuidad de su masa se nos aparecen bajo el aspecto de 

 una nube cósmica, retenga sin embargo el núcleo, en virtud 

 de su atracción , las últimas partículas de una cola de mu- 

 cbos millones de leguas. Por donde se vé que las fuerzas 

 centrales son á la vez las que constituyen j las que man- 

 tienen un sistema. 



Aunque podemos considerar al Sol como inmóvil con 

 relación á los astros majores ó menores, densos ó nebulosos, 

 que verifican alrededor de él sus revoluciones periódicas, 

 en realidad gira el mismo Sol en torno del centro de gra- 

 vedad de todo el sistema, j este punto está situado ordina- 

 riamente en el interior del propio Sol, a pesar de los cambios 

 que sobrevienen sin cesar en las posiciones respectivas de los 

 planetas. Pero el movimiento progresivo que trasporta-^l Sol 

 en el espacio, ó mejor dicbo, el centro de gravedad del sis- 

 tema solar, es de una naturaleza diferente; movimiento 

 cuja velocidad es tal, que el cambio relativo del Sol j de la 

 estrella 61 del Cisne, es, según Bessel, de 619_,000 miriá- 

 metros por dia (1). Nada sabríamos de este movimiento de 

 traslación del sistema solar, si la admirable exactitud de los 

 instrumentos de medición que posee actualmente la astro- 

 nomía, j los progresos de sus métodos de observación, no hu- 

 biesen llegado á bacer sensibles los pequeños cambios de po- 

 sición que al parecer afectan las estrellas, semejantes en 

 esto á los objetos colocados sobre un rio, movible en aparien- 

 cia. El movimiento peculiar de la estrella 61 del Cisne, es 

 sin embargo bastante considerable para producir en sete- 

 cientos años 1° entero de diferencia en su posición relativa. 



Apesar de las dificultades inherentes á la determina- 



