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pos celestes y los animalillos microscópicos, concurren am- 

 bos á producir esa impresión de asombro que escitan en nos- 

 otros los grandes números, sentimiento estéril cuando se les 

 presenta aislados, sin relación con el plan g-eneralde la natu- 

 raleza ó con la inteligencia bumana: una pulgada cúbica 

 de trípol de Bilin , contiene en efecto, según Erbem - 

 berg^ 40.000 millones de conchas silíceas de galionelas. 

 Según hace notar Argelander, las estrellas brillantes 

 son mas numerosas en la región de la via láctea que en 

 cualquiera otra parte del cielo; pero además de esta via 

 láctea, compuesta de estrellas, haj otra via láctea de ne- 

 bulosas que encuentra á la primera casi en ángulo recto. 

 De las observaciones de Sir John Herschell , se desprende 

 que la primera forma un anillo análogo ai de Saturno, una 

 especie de cinturon aislado por todas partes j colocado á 

 alguna distancia de nuestra capa lenticular de estrellas. 

 Nuestro sistema planetario está situado en el interior de 

 este anillo, pero escéntricamente, mas cerca de la región 

 donde se halla la Cruz del Sud que de la región opuesta 

 de Casiopea (11). Una nebulosa que Messier descubrió 

 en 1774 , pero que no pudo observarse sino imperfecta- 

 mente , reproduce al parecer con asombrosa exactitud todos 

 los rasgos del conjunto que acabamos de bosquejar, pues, 

 se encuentra allí el grupo interior y el anillo formado por 

 las diversas partes de la via láctea (12). Respecto déla via 

 láctea compuesta de nebulosas , créese que no pertenece á 

 nuestra zona estelar, sino que la rodea únicamente á una 

 enorme distancia bajo la forma de un gran círculo , casi 

 perfecto, que atraviésalas nebulosas de Virgo tan nume- 

 rosas hacia el ala septentrional, la cabellera de Berenice, la 

 Osa major, el cinturon de Andrómeda j los Piscis boreales. 

 Probablemente esta via láctea se cruza con la otra formada 

 de estrellas hacia la región de Casiopea , reuniendo asi sus 

 polos situados en la dirección en que es menos espesa núes- 



