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estas capas dislocadas, repuestas, dobladas en todos sen- 

 tidos por presiones contrarias , ó por los esfuerzos de los 

 agentes volcánicos , lleva á comparar la época actual con las 

 anteriores; á combinar los hechos según las reglas mas 

 simples de la analogía ; á generalizar las relaciones de es- 

 tension , y las de las fuerzas que se ven todavía en activi- 

 dad. Así ha salido también de la vag-a oscuridad en que ha 

 jacido la geognosia, totalmente desconocida hace cin- 

 cuenta años. 



Háse dicho que los grandes telescopios nos habian 

 dado á conocer el interior de los demás planetas, mas bien 

 que su superficie: la indicación es exacta , si se esceptúa la 

 Luna. Merced á los admirables progresos de las observacio- 

 nes j de los cálculos astronómicos, pésanselos planetas ; se 

 miden sus volúmenes, j determínanse sus masas j sus den- 

 sidades con una precisión siempre creciente ; pero quedan 

 ignoradas, por el contrario, sus propiedades físicas. Solo en 

 la Tierra, merced al contacto inmediato, estamos en relación 

 con los elementos que componen la naturaleza orgánica j 

 la inorgánica; los cuales, combinados j transformados de mil 

 maneras , ofrecen á nuestra actividad el alimento que le 

 conviene, asignan un fin á nuestras investigaciones, abren 

 ancho campo á nuestras indagaciones, j el espíritu humano, 

 fortificado en esta lucha continua , se eleva j se engran- 

 dece con sus conquistas. Así el mundo de los hechos se re- 

 fleja en el de las ideas, y cada gran clase de fenómenos 

 viene á ser, á su vez, objeto de una nueva ciencia. 



En la de la tierra encuentra el hombre la supe- 

 rioridad de acción que resulta de su posición misma sobre 

 la superficie del globo. Hemos visto cómo la física del cie- 

 lo, desde las lejanas nebulosas hasta el cuerpo central de 

 nuestro sistema , está limitada á las nociones generales de 

 volumen j de masa. Allá, nuestros sentidos no pueden per- 

 cibir raso-o alo'uno de vida , v si se han aventurado al- 



