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minarlas); por último, imaginóse que á los 82* de latitud, 

 cerca del Polo Norte, se hallaba una inmensa abertura por 

 donde debia salir la luz de las auroras boreales, j que per- 

 mitia bajar á la esfera hueca. Sir Humphrj Davj j jo 

 fuimos invitados públicamente por el capitán Sj^mmes para 

 emprender esta espedicion subterránea. ¡Tan enérgica es la 

 tendencia de ciertos espíritus á poblar de maravillas los es- 

 pacios desconocidos, sin tener en cuenta los hechos adqui- 

 ridos por la ciencia ni las lejes umversalmente reconocidas 

 en la naturaleza! Ya á fines del siglo XVII, el célebre Ha- 

 lle j, en sus especulaciones magnéticas, habia escavado así 

 el interior de la Tierra, suponiendo que un núcleo , gi- 

 rando libremente en aquella cavidad subterránea, producia 

 las variaciones anuales j diurnas de la declinación de la 

 aguja imantada. Estas ideas, que no fueron jamás sino pura 

 ficción para el ingenioso Holberg, han hecho fortuna en 

 nuestros dias, j háse pretendido darles con seriedad in- 

 creible cierto valor científico. 



La figura , la densidad j consistencia actuales del globo 

 están íntimamente ligadas á las fuerzas que se agitan en 

 su seno independientemente de toda influencia esterior. 

 Así, la fuerza centrífuga, consecuencia del movimiento de 

 rotación de que está animado el esferoide terrestre, ha de- 

 terminado el aplanamiento del globo; j á su vez este apla- 

 namiento denota la fluidez primitiva de nuestro planeta. 

 Una cantidad enorme de calórico latente háse hecho libre 

 por la solidificación de esta masa fluida; y si, como Fourier 

 dice, las capas superficiales son las primeras que se han 

 enfriado j solidificado al emitir sus rajos hacia los espacios 

 celestes, las partes mas próximas al centro deben haber 

 conservado su fluidez é incandescencia primitivas. Durante 

 largo tiempo este calórico interno ha atravesado la corteza 

 así formada , para perderse al cabo en el espacio ; j luego 

 vino otro período_de equilibrio estable en la temperatura del 



