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una región se ha deteriorado ; si el invierno se ha hecho en 

 ella mas dulce,, j el estio menos cálido. El termómetro es 

 el único medio de resolver cuestiones semejantes, j su des- 

 cubrimiento apenas se remonta á dos siglos j medio ; j 

 casi no ha sido aplicado de una manera racional hasta hace 

 ciento veinte años. La naturaleza j la novedad del medio 

 restrigen asi considerablemente el campo de nuestras inves- 

 tigaciones acerca de las temperaturas atmosféricas. No su- 

 cede lo mismo cuando se trata del calor central de la Tierra. 

 Asi como de la igualdad en la duración de las oscilaciones 

 de un péndulo puede deducirse la invariabilidad de su 

 temperatura, asi también la constancia de la velocidad de 

 rotación que anima al globo terrestre , nos dá la medida de 

 la estabilidad de su temperatura media. El descubrimiento 

 de esta relación entre la duración del diay elcalor del glolo, 

 es ciertamente una de las mas brillantes aplicaciones que 

 han podido hacerse de un largo conocimiento de los movi- 

 mientos celestes , al estudio del estado térmico de nuestro 

 planeta. Se sabe que la velocidad de rotación de la Tierra 

 depende de su volumen; enfriándose la masa de la Tierra 

 por medio de la irradiación, debe disminuir su volumen; 

 por consiguiente todo decrecimiento de temperatura , cor- 

 responde aun aumento de la velocidad de rotación, es decir, 

 á una disminución en la duración del dia. Ahora bien, te- 

 niendo en cuenta las desigualdades seculares del movimien- 

 to de la Luna, en el cálculo de los eclipses observados en las 

 épocas mas remotas , se encuentra que desde el tiempo de 

 Hiparco, es decir, dos mil años há, la duración del dia no 

 ha disminuido ciertamente ni aun la centésima parte de un 

 segundo. Puede afirmarse sin salir de estos mismos límites, 

 que la temperatura media del globo terrestre no ha variado 

 en ^/i7Q de grado, desde dos mil años acá (40). 



Esta invariabilidad en las dimensiones, supone una in- 

 variabilidad igual en la distribución de la densidad por el 



