— 160 — 



interior de la Tierra; de donde resulta, que la formación de 

 los volcanes actuales, su erupción de lavas ferruginosas, v 

 el transporte de las pesadas masas de piedras que han relle- 

 nado las hendiduras y las grietas, no producen, en reali- 

 dad, sino insignificantes modificaciones, meros accidentes 

 superficiales, cujas dimensiones se desvanecen cuando se 

 las compara á las del globo. 



Las consideraciones precedentes acerca del calórico in- 

 terno de nuestro planeta descansan casi esclusivamente en 

 los resultados de las magnificas investigaciones de Fourier. 

 Poisson ha suscitado ciertas dudas sobre la realidad de 

 este crecimiento continuo del calórico terrestre desde la su- 

 perficie del globo hasta su centro ; según él, no haj caló- 

 rico que no ha ja penetrado de lo esterior á lo interior ; j 

 el que no proviene del Sol depende de la temperatura, ó 

 muj alta ó muj baja, de los espacios celestes que atraviesa 

 el sistema solar en su movimiento de traslación. Por mas 

 que esta hipótesis se ha ja emitido por uno de los mas pro- 

 fundos geómetras de nuestra época, no ha podido satisfacer 

 ni á los físicos ni á los geólogos. Pero cualquiera que sea el 

 origen del calor interno de nuestro planeta, cualquiera que 

 sea la causa de su crecimiento, limitado ó ilimitado hacia el 

 centro, siempre resulta que la conexión íntima de todos los 

 fenómenos primordiales de la materia , j el lazo oculto que 

 une entre sí alas fuerzas moleculares, nos inducen á referir 

 al calórico central del globo los misteriosos fenómenos del 

 magnetismo terrestre. En efecto, el magnetismo terrestre, 

 cujo carácter principal es el de presentar en su triple 

 modo de acción una continuidad de variaciones periódicas, 

 debe atribuirse á la desigualdad de ia temparatura del 

 globo (41), ó á las corrientes galvánicas que consideramos 

 como electricidad movida en un círculo cerrado (42). La 

 misteriosa dirección de la aguja imantada depende á la vez 

 del tiempo j del espacio, del curso del Sol j de la posición 



