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pero con gran asombro mió, vi que la inclinación de la 

 aguja imantada liabia disminuido 48' . (86) No tenia moti- 

 vo alguno para sospechar error en esta observación; mas du- 

 rante las otras sacudidas que he esperi mentado en el llano 

 de Quito j de Lima, la inclinación permaneció siempre 

 invariable, de la misma manera que todos los elementos del 

 magnetismo terrestre. Si es cierto, generalmente hablando, 

 que nada haj en el aspecto del cielo ó en el estado de la at- 

 mosfera que anuncie en la superficie del globo lo que vá 

 á suceder en sus profundidades, pronto veremos, sin embar- 

 go, que las capas aéreas pueden ceder á la influencia de 

 fuertes sacudidas cujo efecto no es siempre meramente di- 

 námico. Asi es que el estado eléctrico de la -atmósfera ha 

 esperimentado notables variaciones durante las sacudidas 

 que han agitado por largo tiempo el suelo de los valles de 

 Pelis y de Cluson, en el Piamonte. 



La intensidad de cierto ruido que casi siempre acom- 

 paña á los temblores de tierra, no crece en la misma pro- 

 porción que la violencia de las sacudidas. Estudiando aten- 

 tamente las diversas fases del temblor de tierra de Riobam- 

 ba (4 de febrero de 1797) , acontecimiento de los mas 

 terribles que ha mencionado la física de nuestro globo, me 

 convencí plenamente de que la gran sacudida no fué acom- 

 pañada del mas leve rumor. La formidable detonación ( el 

 gran ruido) que se o jó debajo de tierra en Quito j en 

 Ibarra, pero nó en Tacunga, ni en Hambato, ciudades 

 mas aproximadas sin embargo, al centro de conmoción , no 

 se produjo sino 18 ó 20 minutos después de la catástrofe. 

 Un cuarto de hora mas tarde del célebre terremoto que 

 destrujó á Lima (28 de octubre de 1746), se ojó en Tru- 

 jillo un trueno subterráneo, pero sin producir sacudida al- 

 guna. Asi también, trascurrido largo tiempo desde el gran 

 temblor de tierra de Nueva Granada ( 16 de noviembre 

 de 1827), descrito por Boussingault, se ojeron en el valle 



