— 187 — 



de Cauca detonaciones subterráneas que se sucedían de 

 30 en 30 segundos pero siempre sin sacudidas. 



La naturaleza del ruido es sumamente variable : ja 

 rueda, brama v resuena como si chocaran cadenas; á las 

 veces es vibrante como los estallidos de los truenos cerca- 

 .nos, j también otras retumba con estrépito, cual si en las 

 cavernas subterráneas se quebrasen masas de obsidiana 6 

 de rocas vitrificadas. Es sabido que los cuerpos sólidos son 

 escelentes conductores del sonido , j que las ondas sonoras 

 se propagan en la arcilla cocida con una velocidad de diez 

 ó doce veces ma vor que en el aire ; j por lo tanto los rui- 

 dos subterráneos pueden oirse á distancias enormes del 

 punto donde se producen. En los llanos de Calabozo j en las 

 orillas de Rio- Apure en Caracas, uno de los afluentes del 

 Orinoco, es decir, en una estension de 1,300 miríametros 

 cuadrados , se o jó una espantosa detonación , no acompa- 

 ñada de sacudidas, en el momento mismo en que un tor- 

 rente de lava salia del volcan de San Vicente, situado en 

 las Antillas á una distancia de 120 miríametros, que es, 

 como si dijéramos , que una erupción del Vesubio se babia 

 sentido en el Norte de Francia. Cuando ocurrió la gran 

 erupción de Cotopaxi en 1744 , oyéronse detonaciones 

 subterráneas en Honda á orillas del Magdalena , siendo asi 

 que la distancia entre estos dos puntos es de 81 miríame- 

 tros, su diferencia de nivel de 5,500 metros j están ademas 

 separados por las masas colosales de las Montañas de Quito, 

 de Pasto j de Popajan , j por innumerables valles j tor- 

 renteras. Es evidente que el sonido no fué trasmitido por 

 el aire, sino que se propagó por debajo de tierra á gran 

 profundidad. El dia del violento terremoto de Nueva Gra- 

 nada (febrero de 1835) se reprodujeron los mismos fenó- 

 menos, en Popa jan, Bogotá, Santa Marta, j Caracas, 

 donde el ruido duró siete horas enteras, sin sacudidas en 

 Haití, la Jamaica , j á orillas del lago de Nicaragua. 



