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de un volcan, siempre queda circunscrita en estrechos lí- 

 mites; mas no sucede lo mismo con los temblores de tierra, 

 pues si bien la vista disting-ue apenas las oscilaciones del 

 suelo, el asolamiento que estas producen pueden estenderse 

 á miles de leguas. En los Alpes, en las costas de Suecia, en 

 las Antillas^ en el Canadá, en Turinga j hasta en los pan- 

 tanos del litoral del Báltico , se sintieron las sacudidas del 

 temblor de tierra que destrujó á Lisboa el 1 .° de noviembre 

 de 1755. Ríos lejanos fueron apartados de su curso, fenó- 

 meno ja señalado en la antigüedad por Demetrio de Cala- 

 teo; las fuentes termales de Tíeplitz se agotaron en un prin- 

 cipio, j después aparecieron de nuevo con aguas coloreadas 

 de ocre ferruginoso é inundaron la ciudad; en Cádiz las 

 aguas del mar se elevaron á 20 metros sobre su nivel ordi- 

 nario, j en las pequeñas Antillas, donde la marea no sube 

 casi nunca de 70 á75 centímetros, se elevaron las olas negras 

 como la tinta, á mas de 7 metros de altura. Háse calculado 

 que las sacudidas se percibieron en este dia fatal, sobre una 

 estension de territorio cuatro veces major que la de Europa. 

 Ninguna fuerza destructora, sin esceptuar ni aun la mas 

 mortífera de nuestras invenciones, es capaz de hacer pere- 

 cer á tantos hombres á la vez en un espacio de tiempo tan 

 corto, en algunos minutos, j en algunos segundos, pere- 

 cieron sesenta mil hombres en Sicilia el año 1693; treinta ó 

 cuarenta mil en el temblor de tierra de Riobamba de 1797, 

 j quizás cinco veces otros tantos en el Asia menor j en Si- 

 ria en tiempo de Tiberio j Justino el Anciano, hacia los 

 años 19 j 526. 



En la cadena de los Andes de la América del Sur, su- 

 cede con frecuencia que duran sin interrupción los temblo- 

 res de tierra muchos dias. En cuanto á aquellos que se de- 

 jan sentir casi á cada hora, por meses enteros, no conozco 

 ejemplar que no ha ja ocurrido en lugares apartados de todo 

 volcan activo; á saber: en la vertiente oriental del Mont- 



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