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cuentemente sin perjudicar sus chozas de bambú, como 

 felices precursores de fecundantes lluvias. 



El común origen de los fenómenos que acabo de descri- 

 bir, se baila aun envuelto en la oscuridad. Indudablemente 

 es preciso atribuir á la reacción de los vapores sometidos á 

 una presión enorme en el interior de la tierra, todas las sa- 

 cudidas que agitan su superficie, desde las mas formidables 

 esplosiones hasta esas débiles conmociones, en modo alguno 

 peligrosas, que se sintieron durante muchos dias en Scaccia 

 de Sicilia, antes del levantamiento volcánico de la nueva 

 isla de Julia. Es evidente que el foco donde nacen j se 

 desarrollan estas fuerzas destructoras está situado debajo de 

 la costra terrestre, ¿pero á qué profundidad? Lo ignoramos; 

 así como la naturaleza química de estos vapores tan vio- 

 lentamente comprimidos. En mis observaciones al borde del 

 Vesubio, ó sobre la roca que se levanta como una torre so- 

 bre el cráter de Pichincha, sentia constantemente las sa- 

 cudidas con 20 ó 30 segundos de anterioridad á la erupción 

 de los vapores ó de las escorias incandescentes, siendo tanto 

 mas fuertes las sacudidas cuanto mas tardías eran las es- 

 plosiones, porque entonces se acumulaban los vapores en 

 mavor cantidad. En esta observación^ tan sencilla j con- 

 firmada tan frecuentemente por la esperiencia de todos los 

 viaje ros _, se encuentra la esplicacion general del fenómeno. 

 Los volcanes activos son como válvulas de seguridad para 

 las regiones vecinas: j por el contrario, si se cierra la 

 abertura del volcan j la comunicación del interior con la 

 atmósfera se interrumpe, el peligro aumenta, j el país cer- 

 cano está amenazado de sacudimientos próximos. En gene- 

 ral los temblores de tierra mas fuertes, no se producen cerca 

 de los volcanes en actividad, como lo prueban los que han 

 destruido á Lisboa, Caracas, Lima, Cachemira (92), v un 

 considerable número de ciudades en Calabria , Siria j el 

 Asia menor. 



