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De todas estas emanaciones gaseiformes, las mas nume- 

 rosas j abundantes son las de ácido carbónico denominadas 

 también mofetas. En las regiones volcánicas, como son en 

 Alemania, el valle profundamente quebrado del Eifel, los 

 alrededores del lago Lacb, el circo de Wehr j la Bobemia 

 occidental, las emisiones de ácido carbónico aparecen como 

 un último esfuerzo de la actividad volcánica. En épocas 

 anteriores, el calor mas fuerte del globo terrestre j el nú- 

 mero considerable de grietas que las rocas ígneas no babian 

 cortado aun, favorecieron poderosamente estas emisiones; 

 grandes cantidades de vapores de agua caliente j de gas 

 ácido carbónico se mezclaron con la atmósfera, j produjeron 

 en casi todas las latitudes esa vegetación exbuberante, esa 

 plenitud de desarrollo orgánico cujo cuadro ha trazado 

 Adolfo Brongniart (98). En las regiones cálidas j búmedas, 

 donde la atmósfera se baila siempre sobrecargada de gas 

 ácido carbónico, los vegetales encontraron condiciones tan 

 favorables á su desarrollo j abundancia de sustancias pro- 

 pias para su nutrición, que pudieron formarlos materiales 

 de las capas de carbón de piedra j de lignito, fuentes casi 

 inagotables de fuerza física j de bienestar para las nacio- 

 nes. Estos lecbos de combustibles están repartidos princi- 

 palmente en cuencas que la naturaleza parece baber con- 

 cedido especialmente á ciertas regiones de Europa, tales 

 como las Islas Británicas, la Bélgica, la Francia, las pro- 

 vincias Einianas interiores j la Silesia superior. La enorme 

 cantidad de ácido carbónico cuja combinación con la cal 

 ba producido las rocas calizas, formando esas grandes capas 

 en que solo entra próximamente como una octava parte de 

 carbono (99), salió entonces del fondo de la Tierra, bajo la 

 influencia predominante de las fuerzas volcánicas. Lo que no 

 pudieron absorber las tierras alcalinas, se repartió en la at- 

 mósfera, donde los vejetales del antiguo mundo se nutrieron 

 incesantemente; el aire, purificado así por el desarrollo de 



