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la vida vegeta], no contiene ja hoj dia sino una prepara- 

 ción de gas ácido carbónico estremadamente escasa j sin in- 

 fluencia deletérea en las organizaciones animales del mundo 

 actual. Por entonces también, abundantes emisiones vapo- 

 rosas de ácido sulfúrico ocasionaron la destrucción de las 

 innumerables especies de moluscos j peces que habitaban 

 las aguas del antiguo mundo, j formaron las capas de jeso 

 contorneadas en todos sentidos j sometidas por aquel tiem- 

 po, sin duda alguna, á frecuentes sacudidas. 



Causas físicas análogas hacen surgir aun hoj del seno 

 de la Tierra, gases, líquidos, légamos j lavas hirvientes; 

 pudiendo ser considerados los cráteres de erupción como es- 

 pecies de fuentes intermitentes (100). Todas estas materias 

 deben su temperatura j su constitución química á los mis- 

 mos lugares de donde surgen. El calor medio de las fuen- 

 tes es inferior al de la atmósfera cuando sus aguas descien- 

 den de las alturas; j ja hemos indicado la lej numérica 

 de esta progresión con que aumenta el calor cuanto mas 

 profundas son las capas que las aguas atraviesan. Las pro- 

 cedentes de lo alto de las montañas pueden mezclarse á las 

 del interior de la Tierra, de donde resulta que la tempera- 

 tura de las fuentes no dá siempre con exactitud la posición 

 délas líneas isogeotermas ó líneas de igual temperatura inter- 

 na de la Tierra (1); como notamos mas de una vez mis com- 

 pañeros de viaje j jo en el Asia septentrional. La tempera- 

 tura de las fuentes , de la cual se han ocupado los físicos 

 desde hace medio siglo, depende, como el límite de las nie- 

 ves perpetuas, de causas mu j complejas j numerosas, j se 

 halla en relación con la temperatura de la capa terrestre de 

 donde surge el manantial, con el calor específico del suelo, 

 j finalmente , con la cantidad j temperatura de las aguas 

 pluviales (2); temperatura que difiere esencialmente de la 

 que tienen las capas inferiores de la atmósfera (3). 



Para que los manantiales frios puedan darnos fielmente 



