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ticulaciones trasversales; la cadena de los ALndes, en una 

 palabra, nos ofrece en gran escala el ejemplo de una cadena 

 rolcánica, colocada en tierra firme. En esta cadena la pro- 

 ximidad de los volcanes activos se anuncia constantemente 

 por la brusca nivelación de ciertas rocas (dolerita, mela- 

 firo, traquito, anderita, porfiro diorítico) que lian atrave- 

 sado las primitivas, los terrenos de transición formados de 

 arcilla ó greda j los estratos recientes. De esta observación 

 deduje jo, hace ja tiempo, que las rocas esporádicas que 

 acabo de enumerar han sido la base del fundamento de los 

 antiguos fenómenos volcánicos j causa determinante de las 

 erupciones. Al pié del poderoso Tunguragua, cerca de 

 Ponipe (á orillas del Rio-Paela) vi claramente por primera 

 vez una roca volcánica que atravesó una capa de micas- 

 quisto asentada sobre el granito. 



Cuando los volcanes de las cadenas volcánicas del nuevo 

 Continente están muj próximos, existe entre ellos una 

 cierta conexión. La actividad volcánica parece propagarse 

 lentamente en el Perú, de muchos siglos á esta parte, en 

 dirección de Sud á Norte. El foco general se estiende por 

 debajo de toda la meseta que forma la provincia de Qui- 

 to (27), abriéndose aquí j allí respiraderos que establecen 

 comunicaciones entre este foco y la atmósfera: tales son los 

 volcanes de Pichincha, de Cotopaxi j de Tunguragua; sus 

 elevadas cimas j distribución pintoresca forman el cuadro 

 mas grandioso que se puede encontrar en región volcánica 

 tan cerrada. Las estremidades de estas cadenas volcánicas 

 se hallan pues ligadas entre sí por comunicaciones subter- 

 ráneas; j las numerosas pruebas que justifican este aserto 

 recuerdan una frase muj notable de Séneca,, que dice: «un 

 cráter no es mas que la salida de las fuerzas volcánicas que 

 obran á gran profundidad (28).» Una dependencia mutua 

 enlaza los volcanes de la meseta mejicana, el Orizaba, el Po- 

 pocatepell, el Jorullo vel Colima, situados todos en la misma 



