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tenores épocas. Cuando descendemos de capa en capa estu- 

 diando sus relaciones de superposición, mundos sepultados 

 de animales j vegetales se presentan á nuestra vista y re- 

 trocedemos realmente en la serie de las edades. Cada cata- 

 clismo del globo , cada levantamiento de esas cadenas de 

 montañas cuja antigüedad relativa podemos determinar, ha 

 sido señalado por la destrucción de antiguas especies v por 

 la aparición de nuevas organizaciones, quedando durante 

 algún tiempo para indicar la transición, algunas especies 

 antiguas entre las creaciones mas recientes. Esta última es- 

 presion, digámoslo de paso, acusa la limitación forzada de 

 nuestros conocimientos sobre el ser, j en el lenguaje figu- 

 rado de que nos servimos para disfrazarla , llamamos crea- 

 ciones nuevas al fenómeno histórico de las variaciones que 

 ocurren por intervalos, ja sea en las formas orgánicas, ja 

 en las cuencas de los mares primitivos, ja en los contornos 

 de los continentes levantados. Frecuentemente estos seres 

 organizados se han conservado intactos hasta en los menores 

 detalles de su tejido, j de sus células j divisiones. En la 

 oolita inferior (lias de Ljme-Regis) se ha encontrado una 

 gibia tan admirablemente conservada , que ha podido sa- 

 carse el color destinado á pintarla de la materia negruzca 

 de que se servia este animal, há muchos miles de anos para 

 escapar de sus enemigos (97). En otros parajes no se hallan 

 mas que vestigios, tales, por ejemplo, como las huellas que 

 un animal ha dejado al correr por una blanda arcilla, ó los 

 residuos de su digestión {coprolitos). Otras capas nos ofre- 

 cen tan solo la huella de una concha ; concha que si perte- 

 nece á un género característico (98) , es bastante para dar- 

 nos á conocer al punto la formación en que ha sido recogi- 

 da, j la naturaleza de los demás restos orgánicos con ella 

 sepultados. La concha que trae el viajero de sus escursio- 

 nes, nos dice la historia del país donde fué encontrada. 

 El estudio analítico del reino animal v veoj-etal del 



