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mundo primitivo, lia seguido dos direcciones, de las cuales 

 lian resultado dos ciencias distintas. La una, meramente 

 morfológica, describe los organismos j estudia su fisiología, 

 tratando de llenar por las formaciones estinguidas, los va- 

 cíos que se presentan en la serie de los seres que actual- 

 mente viven. La segunda , mas especialmente geológica, 

 considera los restos fósiles en sus relaciones con las capas 

 sedimentarias donde se les encuentra, j cuja antigüedad 

 relativa pueden ellos determinar. Largo tiempo lia predo- 

 minado la primera de estas dos ciencias. Comparando de 

 una manera mu v superficial las especies fósiles con las es- 

 pecies actuales, se habia incurrido en un error cujas 

 huellas se descubren aun ho v en las singulares denomina- 

 ciones que se dieron á ciertos cuerpos déla naturaleza. Este 

 error consistia en el empeño de reconocer las especies vivas 

 entre las organizaciones estinguidas , de igual manera que 

 en el siglo XVI se confundian , por falsas analogías , los 

 animales del mundo antig*uo con los del nuevo continente. 

 Peter Camper,, Saemering j Blumenbach, fueron los pri- 

 meros que entraron en una senda mas racional ; j sujo es 

 el mérito de baber aplicado los recursos de la anatomía com- 

 parada de una manera verdaderamente científica á la parte 

 de la paleontologia , (arqueología de la organización) que 

 se ocupa de los osameutos de los grandes animales verte- 

 brados. Pero los grandes trabajos de Jorge Cuvier j Ale- 

 jandro Brongniart^ son los que han fundado la geología de 

 los fósiles, por la feliz combinación de los tipos zoológicos 

 con el orden de sucesión j la edad relativa de los ter- 

 renos. 



Las capas sedimentarias mas antiguas_, j los terrenos de 

 transición , presentan en los restos orgánicos que abrazan, 

 una mezcla de formas muj diversamente colocadas en la 

 serie progresiva de los seres. Tratándose de plantas, estas 

 capas no contienen mas que raras ovas licopodiáceas, quizás 



