— 261 — 



tentrionales, que jo mismo quedé sorprendido al encontrar 

 un espeso pinar (Pínus occídentalís ^ semejante al pino del 

 Lord Weimouth) entre la venta j el alto que se hallan 

 como subimos al mar del Sud, hacia Chilpansingo j las 

 elevadas praderas de Méjico, á 1,200 metros sobre el nivel 

 del mar; pinar que tardé un dia entero en atravesar, v en 

 el cual se bailan los árboles coniferos entrelazados con pal- 

 meras de abanico (Cort/pha dulcís) (28) llenas de papaga- 

 yos de variados colores. La América del Sud produce en- 

 cinas, pero no alimenta ni una sola especie de pinos; j la 

 primera vez que se presentó á mi vista un abeto como un 

 recuerdo de mi patria, estaba situado cerca de una palmera 

 de abanico. También Cristóbal Colon en su primer viaje de 

 esploracion divisó coniferas j palmeras mezcladas en la 

 punta oriental del Norte de Cuba (29), j por consiguiente, 

 entre los trópicos, aunque apenas sobre el nivel del mar. 

 Este observador profundo, á quien nada se escapaba, habla 

 de este hecho en su diario de viaje como de una singulari- 

 dad, j su amigo Anguiera, secretario de Fernando el Ca- 

 tólico, refiere lleno de sorpresa «que se encuentran juntos 

 pinos j palmeras en el país nuevamente descubierto.» Es 

 de gran interés para la geología comparar la distribución 

 actual de las plantas sobre la superficie de la tierra, con la 

 geografía de las floras estinguidas. La zona templada del 

 hemisferio austral, cujas innumerables islas, abundantes 

 aguas j maravillosa vejetacion que participa á la vez de 

 la flora de los trópicos j de los países frios , ha descrito Dar- 

 win (30) con tanto arte, es la que ofrece ejemplares mas 

 instructivos para la geografía de las plantas modernas 

 V para la de las plantas primitivas, rama muj importante 

 de Ja hisloria del reino vegetal. 



Las cicádeas, que según el número de las especies fósi- 

 les pertenecientes á esta tribu debieron jugar un papel mas 

 importante en el mundo primitivo que en el mundo actual. 



