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del calcáreo de montaña y del viejo asperón rojo; han varia- 

 do también cuando las lias y la oolita se depositaban sobre 

 las hiladas del keuper j del calcáreo conchífero, ó cuando 

 la greda se precipitaba por las pendientes de la arena verde 

 j del calcáreo jurásico. Si damos con Elias de Beaumont 

 los nombres de mar Jtmisico y de mar Cretáceo á las aguas 

 de donde se han separado la oolita y la greda formando 

 depósitos cenagosos, es para reconocer luego al punto, que 

 los límites de estas dos formaciones indican, respecto de las 

 épocas geológicas correspondientes, la línea de demarca- 

 ción entre la tierra firme y las aguas de un Océano que á 

 la sazón iba á engendrar una parte sólida de la corteza ter- 

 restre. Ingeniosa fué la idea de dibujar el mapa de esta par- 

 te de la geografía primitiva, mapa mas seguro quizás que 

 el de los viajes de lo v de la Odisea de Homero ; porque en 

 estos últimos se trata de opiniones ó mitos, y en los prime- 

 ros son hechos positivos de la geología lo que se intenta re- 

 presentar gráficamente. 



Hé aquí el resultado de las investigaciones hechas con 

 el objeto de determinar la estension de la tierra firme en 

 épocas diferentes. En los tiempos mas antiguos , durante 

 los períodos de transición silúrica y devoniana, y hacia las 

 primeras formaciones secundarias, incluso el trias, el suelo 

 continental consistia únicamente en islas separadas cubier- 

 tas de vegetales. En los períodos siguientes estas islas se 

 unieron entre sí, pero de tal suerte, que formaban innu- 

 merables lagos y golfos profundamente cortados. Por últi- 

 mo, cuando las cadenas de los Pirineos, de los Apeninos v 

 de los montes Kárpatos se levantaron , y por consecuencia 

 hacia la época de los terrenos terciarios, los grandes conti- 

 nentes aparecieron casi con la figura que tienen al presente. 

 En el mundo silúrico y en la época en que reinaron las ci- 

 cadeas y los saurianos gigantescos , fue ciertamente menor 

 del uno al otro polo la estension de los terrenos salidos de 



