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la Siberia (40). En cuanto á los polos, ignórase si están co- 

 locados en la tierra firme ó en medio de un Océano cubierto 

 de hielo, pues por el Norte no se ha podido pasar del para- 

 lelo de 80" 55', j por el Sud de 78" 10'. 



La forma piramidal que los grandes continentes afectan 

 en sus estremidades se reproduce frecuentemente en me- 

 nor escala, no solamente en el Océano Indico (penínsulas 

 de la Arabia é Indica, j península de Malaca), sino también 

 en el Mediterráneo , donde ja Eratóstenes j Pol jbio ha- 

 bian comparado bajo esta relación las penínsulas ibérica, 

 itálica j helénica (41). La Europa misma, cuja superficie 

 es cinco veces menor que la del Asia , puede ser considera- 

 da como una península occidental de la masa casi entera- 

 mente compacta del continente asiático; mucho mas si se 

 atiende á que bajo la relación del clima la Europa es al 

 Asia lo que la península de Bretaña al resto de la Fran - 

 <íia (42). Las numerosas articulaciones j la forma ricamen- 

 te accidentada de los continentes, ejercen una gran influen- 

 cia sobre las artes j la civilización de los pueblos que los 

 ocupan : ja Strabon preconizaba como una ventaja capital 

 «la variada forma» de nuestra pequeña Europa (43). El 

 África (44) j la América del Sud , que ofrecen bajo otras 

 relaciones tantas analogías en su configuración, son de to- 

 dos los continentes aquellos que guardan en las costas ma- 

 jor uniformidad. Pero la costa oriental del Asia , quebrada 

 por decirlo asi , por las corrientes del mar (fractas ex wqiio- 

 re ierras) (45) forma una línea fuertemente accidentada, 

 sucediéndose en ella casi sin interrupción las penínsulas j 

 las islas cercanas á la orilla, desde el ecuador hasta el gra- 

 do 60 de latitud. 



Nuestro Océano Atlántico presenta todos los rasgos que 

 caracterizan la formación de un valle. Diríase que el cho- 

 que de las aguas se ha dirigido primero hacia elNord-este, 

 luego hacia el Ñor- oeste, j después otra vez hacia el Ñor- 



