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este. El paralelismo de las costas situadas al Norte leí déci- 

 mo erado de latitud austral : los áng-ulos salientes v en- 

 trantes de las tierras opuestas; la convexidad del Brasil, 

 cjue mira hacia el golfo de Guinea: la de África, opuesta al 

 golfo de las Antillas; todo en una palabra, confirma estas 

 consideraciones que pudieron parecer en un principio te- 

 merarias (46). En el valle Atlántico, j aun en casi todas 

 las partes del mundo, las orillas profundamente desgarradas 

 j abundantes en islas numerosas se oponen á orillas segui- 

 das y compactas. Largo tiempo ha que hice jo observar de 

 cuanto interés era para la geognosia la comparación de las 

 costas occidentales del África j de la América del Sud bajo 

 los trópicos. La costa africana forma una gran curva á ma- 

 nera de golfo en Fernando Pó, á los 40" ^/^ de latitud me- 

 ridional ; pues de la misma manera, la costa del mar del 

 Sud sigue del Sud al Norte hasta los 18° de latitud austral, 

 cambia bruscamente] de dirección entre el valle de Arica v 

 el morro de Juan-Diaz, v corre hacia el Nor-Oeste. De 

 igual cambio de dirección participa la cadena de los Andes, 

 dividida en esta región en dos ramas paralelas; v no afecta 

 solamente esta variación á la rama marítima (47) , sino que 

 también á la cordillera oriental , que ha sido base de la mas 

 antigua civilización indígena de la América, verificándose 

 la inflexión allí donde el reducido mar Alpino de Titicaca, 

 baña el pié de dos montañas colosales (el Ilimani j el Sora- 

 ta). Mas lejos, al Sud , desde Valdivia j Chiloe (á 40 ó 42° 

 de latitud meridional) hasta el archipiélago de los Chonos, 

 V desde allí hasta la Tierra de Fuego , nos encontramos la 

 configuración particular de las costas occidentales de la No- 

 ruega j de la Escocia , es decir, un laberinto de estrechos 

 golfos cujas ramificaciones penetran profundamente en la 

 ti erra. 



Tales son las mas generales consideraciones que el exa- 

 men de la superficie de nuestro planeta puede sugerir, re- 



