— 279 — 



El levantamiento j la depresión de la |tierra tírme ó de 

 la masa de las aguas, fenómenos recíprocos , puesto que la 

 elevación real de uno de estos elementos hace que aparez- 

 ca al instante una depresión en el otro^ son las únicas cau- 

 sas de todas las | variaciones que esperimenta la formade los 

 continentes. Conviene á una obra libre é imparcial, como la 

 presente, mirar esta gran cuestión bajo todas sus fases, v 

 mencionar al menos la posihilidad de una depresión real del 

 .nivel de los mares; es decir, de una disminución de la masa 

 de las aguas. Que cuando la temperatura de la superficie 

 era mas elevada, cuando las aguas se filtraban por fractu- 

 ras majores, v cuando la atmósfera poseia propiedades mu v 

 diferentes de las actuales, se bajan producido grandes va- 

 riaciones en la cantidad del elemento líquido, j por consi- 

 guiente en el nivel de los mares, cosa es de la que nadie duda 

 bov. Pero en el estado actual de nuestro planeta, ningún 

 becbo anuncia semejante disminución, ni baj nada que 

 pruebe directamente que la masa de las aguas aumente ó 

 decrezca de una manera progresiva, como tampoco que la 

 altura media del barómetro al nivel del mar cambie lenta- 

 mente en un mismo apostadero. De las investigaciones de 

 Danssj j de Antonio Nobile, resulta que el descenso del ni- 

 vel del mar seria inmediatamente acusado por un aumento 

 correspondiente en la altura de la columna barométrica; 

 pero como esta altura no es idéntica en todas las latitudes, 

 V depende de varias causas meteorológicas, tales como la 

 dirección general de los vientos v el estado bigrométrico 

 del aire_, sigúese de ello que el barómetro solo no es indicio 

 seguro de las variaciones del nivel del mar. Que á princi- 

 pios de este siglo, ciertos puertos del Mediterráneo bajan 

 sido abandonados por las aguas j quedado secos durante 

 mucbas horas, no quiere decir que la masa de las aguas 

 del mar baja realmente disminuido, ó que el nivel general 

 del Océano baja esperimentado un descenso ; pues lo único 



