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que de tales hechos se deduce, es_, que las comentes del 

 mar, jpueden , mediante un cambio de fuerza y de dirección, 

 ocasionar la retirada ¡ocal de las aguas, y aun la emersión 

 permanente de una pequeña parte del litoral. Al interpre- 

 tar los datos que la ciencia posee actualmente, acerca de 

 esta cuestión tan delicada, toda circunspección es poca; de 

 lo contrario^ se correrla el riesgo de atribuir á uno de los 

 «antiguos elementos» , al agua, lo que en realidad perte- 

 nece á otros dos; es decir, al aire j á la tierra. 



Así como la forma esteriormente articulada de los con- 

 tinentes V los innumerables cortes de sus orillas ejercen 

 una saludable influencia en los climas , en el comercio y 

 basta en los progresos generales de la civilización , así tam- 

 bién la configuración del suelo en el sentido de la altura, 

 es decir, la articulación interior de las grandes masas con- 

 tinentales, puede jugar un papel no menos importante en 

 el dominio del hombre. Todo lo que produce variedad de 

 forma (polimorfía) en un punto de la superficie terrestre, 

 ja sea una cadena de montañas, una meseta, un grau lago, 

 una verde estepa, ja también un desierto, con bosques por 

 orillas; cualquier accidente del suelo, en una palabra, impri- 

 me un sello particular al estado social del pueblo que allí 

 habita. Si está el suelo como entre nevadas y altísimas ci- 

 mas, las comunicaciones quedarán interrumpidas y el co- 

 mercio será imposible. Si por el contrario le forman bajas 

 llanuras, con algunas cadenas discontinuas y poco eleva- 

 das (06), como en el Oeste y en el Sud de la Europa, donde 

 este género de articulación se desarrolla tan felizmente, 

 multiplícanse entonces las influencias meteorológicas, y con 

 ellas las producciones del mundo vegetal. Y como en tal 

 caso cada región exige un cultivo diferente, aun á la mis- 

 ma latitud , resulta que esta configuración especial da 

 vida á necesidades que estimulan la actividad de las po- 

 blaciones. 



