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Así, pues, las reacciones interiores son las que levan- 

 tando las cadenas de montañas á través de las capas vio- 

 lentamente erectas, han dado figura á la superficie del glo- 

 bo, j preparado el dominio en que las fuerzas de la vida 

 orgánica debian obrar nuevamente, después de restablecida 

 la calma, para desarrollar en toda su profusión las formas 

 individuales. Sin estas formidables revoluciones, la salvaje 

 uniformidad que ellas han hecho desaparecer en gran par- 

 te en uno j otro hemisferio , hubiese debilitado la energía 

 física é intelectual de la especie humana. 



Las grandes miras de Elias de Beaumont, nos permi- 

 ten señalar la edad relativa de cada sistema de montañas, 

 partiendo del principio de que la época del levantamiento 

 de una cadena, está necesariamente comprendida entre la 

 época de la formación de las capas levantadas j la del de- 

 pósito de estratos que se estienden horizontalmente hasta el 

 pié de la montaña (57). Los pliegues de la corteza terres- 

 tre, (levantamiento de las capas) cuando datan de una 

 misma época geológica, parece que siguen una dirección 

 común. La línea culminante de las capas levantadas, no es 

 siempre paralela al eje de la cadena de montañas (58), corta 

 también alguna vez este eje, de donde resulta á mi juicio, 

 que el fenómeno del levantamiento de las capas, cujos ras- 

 gos pueden seguirse muj lejos por las llanuras vecinas, es 

 entonces mas antiguo que el levantamiento de la cadena. 

 La dirección principal del continente europeo (del S. O. al 

 N. O), es opuesta á la de las grandes fallas (del N. O. al 

 S. E.), las cuales parten de las bocas del Elba y del Rhin, 

 atraviesan el mar Adriático, el mar Rojo, el sistema de 

 montañas de Louchti-Koh en el Luristan, j vienen á morir 

 al golfo Pérsico j al Océano ludico. Este sistema de gran- 

 des líneas geodésicas casi rectangulares, ha favorecido sin- 

 gularmente las relaciones comerciales de la Europa con 

 Asia v el Norte del África Occidental , así como la marcha 



