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riente, y su resultado se diferencia tan solo en '/j¡j del que 

 vo deduje de esperimentos mas antiguos (10 millas marinas 

 de 1856 metros cada 24 horas) (69). Cristóbal Colon reco- 

 noció lá existencia de esta corriente en su tercer viaje (el 

 primero en que intentó llegar á las regiones tropicales por 

 el meridiano de las Canarias) , pues en su libro se ve lo 

 que sigue (70): «Tengo por cierto que las aguas del mar 

 se mueven como el cielo ^ de Este á Oeste, (¡as aguas van 

 con los cielos) » es decir , según el movimiento diurno apa- 

 rente , del Sol , de la Luna j de todos los astros. 



Las corrientes, verdaderos rios que surcan los mares, 

 son de dos especies: llevan las unas las aguas calientes 

 hacia las altas latitudes , y traen las otras las aguas frias 

 hacia el Ecuador. La famosa corriente del Océano Atlántico, 

 el Gulf Stream (71) , reconocida ja en el siglo XVI por 

 Angleria (72) j sobre todo por sir Humfrv y Gilbert, 

 pertenece á la primera clase. Hacia el Sud del cabo de 

 Buena-Esperanza es necesario buscar el origen y los pri- 

 meros indicios de esta corriente ; penetra de allí en el mar 

 de las Antillas , recorre el golfo de Méjico , desemboca por 

 el estrecho de Bahama, y luego en dirección del Sud-sud- 

 oeste al Nor-noroeste se aleja mas y mas del litoral de los 

 Estados-Unidos , se ladea hacia el Este en el banco de Ter • 

 ranova, y vá á tocar las costas de Irlanda , de las Hébridas 

 y de la Noruega , á donde arrastra granos tropicales (Mi- 

 mosa Scandens, Guilandina bonduc, Dolichos urens). Su 

 prolongación del Nord-este recalienta las aguas del mar y 

 ejerce su benéfica influencia hasta en el clima del promon- 

 torio septentrional de la Escandinavia. Al Este del banco 

 de Terranova, el Gulf Stream se bifurca, y envía, no lejos 

 de las Azores^ una segunda rama hacia el Sud (73), en el 

 cual se encuentra el mar de ¡as Sargasas, inmenso banco de 

 plantas marinas (Fucus natans, una de las mas estendidas 

 entre las plantas sociales del Océano) , que impresionó tanto 



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