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la imaginación de Cristóbal Colon , j que Oviedo llama 

 praderías de yerla. ün número inmenso de pequeños ani- 

 males marinos habitan estas masas de eterna verdura_, 

 transportados aquí j allá por las blandas brisas que en estos 

 lugares soplan. 



Como se ve esta corriente pertenece, casi en su totali- 

 dad, á la parte septentrional del Atlántico , j costea tres 

 continentes : África , América j Europa. Una segunda 

 corriente, cuja baja temperatura he reconocido en el otoño 

 de 1802, reina en el mar del Sud é influye de una ma- 

 nera sensible en el clima del litoral. Esta segunda corriente 

 lleva las aguas frias de las altas latitudes australes, hacia 

 las costas de Chile, baña dichas costas v las del Perú, di- 

 rigiéndose primeramente del Sud al Norte, j después, á 

 partir de la bahía de Arica , marcha del Sud-sud-este al 

 Nor-nor-oeste. La temperatura de esta corriente fria no pasa 

 entre los trópicos j en ciertas estaciones del año, de 15° 6^ 

 mientras que en las aguas mansas inmediatas, sube has- 

 ta 27° 5, j*aun hasta 28° 7. Por último^ al Sud de Pajta,. 

 hacia la parte del litoral de la América meridional que sale 

 al Oeste , la corriente se encorva como la misma costa, j se 

 separa de ella jendo de Este á Oeste; de suerte que conti- 

 nuando con rumbo hacia el Norte, el navegante abandona 

 la corriente j pasa de una manera brusca del agua fria 

 al agua caliente. 



Ignoramos á qué profundidad se detiene el movimiento 

 de las masas de aguas calientes ó frias que asi son arras- 

 tradas por las corrientes oceánicas; el reflejarse la corriente 

 de la costa meridional del África en el banco de las Lagu- 

 llas, cuja profundidad es de 70 á 80 brazas, induce á sos- 

 pechar que aquel movimiento se propague hasta las mas 

 hondas capas. Merced á un descubrimiento del venerable 

 Franklin , el termómetro ha llegado á ser hoj una verda- 

 dera sonda. Con efecto, casi siempre es posible reconocer 



