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continentales y oceánicas^ cuja posición relativa satisface á 

 ciertas condiciones, como entre la costa oriental del África 

 j la costa occidental de la península indica , sus efectos se 

 hacen patentes, produciendo los monzones de los mares de 

 la India (89), ó el Híppalos de los navegantes griegos, cuja 

 dirección, periódicamente variable con la declinación del 

 Sol, ha sido fácilmente reconocida j utilizada desde la mas 

 remota antigüedad. Así comenzó la meteorologia: el cono- 

 cimiento de los monzones, esparcidos en el Indostan, en 

 China, en el Oriente del golfo arábigo, al Oeste del mar 

 Malajo; la noción aun mas antigua y mas general de las 

 brisas de tierra y mar, tales fueron los primeros, los débi- 

 les rudimentos de una ciencia que hoj hace rápidos pro- 

 gresos. Las estaciones magnéticas, cuja larga serie atraviesa 

 ahora, desde Moscou á Pekin, todo el Asia septentrional, j 

 cujos trabajos deben abrazar el magnetismo terrestre , j 

 los demás fenómenos meteorológicos, están llamadas á es- 

 clarecer con importantes resultados la teoría de los vientos. 

 Comparando las observaciones recogidas en diferentes pun- 

 tos de esta inmensa línea, se podrá decidir, por ejemplo, si 

 los vientos del Este soplan sin interrupción desde la meseta 

 desierta de Gobi hasta el interior del Imperio ruso^ ó si la 

 corriente producida por la precipitación del aire en las al- 

 tas regiones no empieza hasta la mitad de la cadena de los 

 apostaderos. Entonces se sabrá positivamente de donde viene 

 el viento. Si no se tienen en cuenta para el resultado que se 

 busca sino los lugares donde se han hecho durante mas de 

 veinte años las observaciones sobre la dirección de los vien- 

 tos, conócese (según los últimos cálculos tan cuidadosos de 

 G. Mahlmann) que el viento de Oeste Snd- Oeste es el viento 

 reinante en las latitudes medias de las zonas templadas de 

 ambos continentes. 



Nuestras ideas respecto de la distrihucion del calor at- 

 mosférico han ganado en claridad, en cierto sentido, desde 



