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día someter inmensas series de hechos, en apariencia aisla- 

 dos, á lejeá empíricas espresadas numéricamente, j poner 

 de manifiesto su recíproca dependencia. 



Los alisios (vientos del Este de la zona tropical), pro- 

 ducen remolinos ó contra-corrientes que imprimen la direc- 

 ción Oeste ú Oeste-Sud-Oeste á los vientos reinantes de las 

 dos zonas templadas; son, pues, estos últimos vientos, ter- 

 rales relativamente á una costa oriental, j vientos maríti- 

 mos respecto de una costa occidental. Ahora bien; no siendo 

 la superficie del mar tan susceptilíle de enfriarse como la de 

 los continentes á causa de la enorme masa de las aguas j 

 de la precipitación inmediata de las partículas enfriadas, 

 resulta de aquí que las costas occidentales deben ser mas 

 cálidas que las costas orientales, siempre que no venga á 

 modificar su temperatura alguna corriente oceánica. Esta 

 diferencia fue señalada la primera vez por un joven compa- 

 ñero de Cook , el ingenioso Jorge Forster, que ha contri- 

 buido de una manera tan eficaz á alimentar en mí el gusto 

 por las espedicioues lejanas. Otro tanto sucede con la analo- 

 gía que existe respecto de la temperatura, entre la costa 

 occidental de la América del Norte, bajo las latitudes me- 

 dias, j la costa occidental de Europa (91). 



Aun en las regiones del Norte se nota una sorpren- 

 dente diferencia entre las temperaturas medias anuales de 

 las costas orientales y la de las costas occidentales de Ame- 

 rica. En Nain, en el Labrador (lat. 57° 10') , es la tempe- 

 ratura de 3°, 8 bajo O": mientras que es todavía de 6°, 9 so- 

 bre 0° en Neu-Archangelsk, en la costa Noroeste de la Amé- 

 rica rusa. La temperatura media del estío es apenas de 6°, 2 

 en el primer lugar, jde 13°, 8 en el segundo. Pekin (39^54') 

 en la costa oriental del Asia, posee una temperatura media 

 anual (11° 3) menor que la de Ñapóles, que no obstante 

 está situado algo mas al Norte : la diferencia escede de 5°. 

 La temperatura media del invierno en Pekín es, por lo me- 



