— 314 — 



la zona tropical la variación de la temperatura media es 

 tan lenta, que desde la Habana á Cumana , el cambio para 

 cada grado de latitud no escede de 0°,20. 



Todo lo contrario sucede en el sistema formado por las 

 líneas isotermas de la Europa central. Entre los paralelos 

 de 38° V de 71° encuentro que la temperatura decrece uni- 

 formemente á razón de medio grado del termómetro por 

 cada grado de latitud; mas como, por otra parte, el calor 

 disminuye un grado en esta región, cuando la altura au- 

 menta 156 á 170 metros, resulta de aquí que 78 ú 85 

 metros de elevación sobre el nivel del mar producen el mis- 

 mo efecto sobre la temperatura anual que un cambio de un 

 grado de latitud hacia el Norte. Así vemos que la tempe- 

 ratura media anual del Convento del Monte San Bernardo, 

 situado á 2.491 metros de elevación, hacia los 45*^ 50' de 

 latitud, vuelve á encontrarse en llanuras situadas á 75° 50'. 



Las observaciones hechas por mí hasta 6.000 metros de 

 altura en la parte de la cadena de los Andes comprendida 

 entre los trópicos, me dieron primero un grado de disminu- 

 ción de temperatura por cada 187 metros de aumento de 

 elevación. Treinta años después, mi amigo Boussingault 

 halló que el término medio era de 175 metros. Comparando 

 los lugares situados en la vertiente misma de las cordilleras, 

 con otros puntos de igual altura sobre el nivel del mar, 

 aunque colocados sobre mesetas de gran estension, tengo 

 notado que la temperatura media del año mas elevada es 

 de 1°,5 á 2°, 3 en estos últimos parajes. La diferencia seria 

 major sin la pérdida de calórico que produce la irradiación 

 durante la noche. Como en esta región los climas se encuen- 

 tran sobrepuestos unos á otros, desde los bosques de cacaos 

 de los bajos llanos hasta la región de las nieves perpetuas; 

 j como la temperatura varía allí muj poco de un cabo á 

 otro del año, se puede formar idea muv exacta de las tem- 

 peraturas particulares de las grandes ciudades de la cadena 



