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geno de las nubes, donde brilla el relámpago, j n^ce atro- 

 nador el rajo.. Grande es la influencia que ejerce sóbrelos 

 dos reinos animal j vegetal, no solo por los fenómenos meteo- 

 rológicos que produce, tales como la precipitación de los va- 

 pores acuosos^ j la formación de compuestos ácidos ó amo- 

 niacales, sino como agente especial que escita directa- 

 mente el aparato nervioso j los movimientos circulares de 

 los líquidos orgánicos. No es esta ocasión de renovar anti- 

 guas discusiones acerca del origen de la electricidad que se 

 desarrolla en la atmósfera estando el cielo sereno : ni in- 

 vestigaremos si es preciso atribuir aquella electricidad á la 

 evaporación de las aguas cenagosas cargadas de sales v de 

 sustancias terreas (9), á la vegetación (10), á las innume- 

 rables reacciones químicas que se verifican en el suelo, á la 

 desigual distribución del calor en las capas aéreas (11); ó si 

 será necesario recurrir á la ingeniosa hipótesis porque esplica 

 Peltier la electricidad positiva de la atmósfera, suponiendo 

 al globo cargado constantemente de la negativa (12), Lejos 

 de penetrar en este vasto campo de discusiones, la descrip- 

 ción física del mundo debe partir de las observaciones 

 electro-métricas, tales como las suministra, por ejemplo, 

 el ingenioso aparato electro -magnético propuesto por Calla- 

 don, para buscar como crece la tensión de la electricidad 

 positiva con la altura del sitio v la falta de árboles de las re- 

 giones vecinas (13); qué periodos varian con el flujo j re- 

 flujo diurnos de la electricidad atmosférica (según las in- 

 vestigaciones becbas en Dublin por Clarke, estos periodos 

 no parecen ser tan simples como aquellos cuja existencia 

 habíamos reconocido Saussure j jo); j cómo cambia la ten- 

 sión según las estaciones, la distancia al Ecuador, v la pro- 

 porción local entre la superficie de las tierras v la del 

 Océano. 



Si puede decirse en tesis general que el equilibrio de las 

 fuerzas eléctricas está sujeto á perturbaciones menos fre- 



