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época en que todo el género humano contaba ja miles de 

 años de existencia puede haberse pobiado una isla desierta 

 ó un valle aislado en las montañas. En vano el pensamiento 

 se sumerje en la meditación de este problema del primer 

 origen; el hombre está tan íntimamente ligado á su espe- 

 cie j su tiempo, que no puede concebirse la aparición en 

 el mundo de un ser humano sin una familia preexistente 

 j sin una época pasada. No siendo, pues ^ esta cuestión^ 

 resultado de raciocinio ni de esperiencia, ¿debemos creer 

 que el estado primitivo, tal como nos lo describe esa preten- 

 dida tradición, es realmente histórico, ó bien que la especie 

 humana desde su principio cubrió la tierra en forma de 

 tribus? Cuestión es esta que la ciencia de lenguas no pue- 

 de decidir por sí misma , como tampoco debe buscar la so- 

 lución en otra parte, intentando sacar de ella alguna luz 

 sobre los problemas que la ocupan.» 



La humanidad se distribuye en simples variedades que 

 suelen designarse con la palabra un tanto indeterminada de 

 razas. Así como en el reino vegetal j en la historia natural 

 de las aves v de los peces es mas seguro agrupar los indi- 

 viduos en un gran número de familias, que no reunirlos 

 en un pequeño número de secciones que abracen masas 

 considerables; así también en la determinación de las razas 

 me parece preferible establecer pequeñas familias de pue- 

 blos. Ya adoptemos la clasificación de mi maestro Blumen- 

 bach en cinco razas (caucásica, mongólica, americana, 

 etiópica j malava), ó bien reconozcamos siete con Pri- 

 chard (39) (iránea, turánea, americana, de los hotentotes 

 j buschmanes, de los negros, de los papúes v de los al- 

 furues), no es menos cierto que ninguna diferencia radical 

 j típica, ningún principio de división natural y rigoroso 

 rige tales grupos, en los cuales no se ha hecho mas que 

 apartar lo que al parecer constituje los estremos de la 

 figura j del color, sin cuidarse de las familias, de pueblos 



