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una época determinada. La conquista^ una larga costumbre 

 de vivir juntos, la influencia de una religión estraña j la 

 mezcla de las razas, aun cuando hubiera tenido lugar con 

 un corto número de inmigrantes mas fuertes v mas civili- 

 zados, han producido un fenómeno que se observa á la vez 

 en ambos continentes, á saber: que dos familias de lenguas 

 enteramente diferentes pueden hallarse en una sola j mis- 

 ma raza; j que por el contrario en pueblos de origen muj 

 diverso se dá con lenguas de una misma raiz. Por el poder 

 de sus armas, por la dispersión j trastorno de las poblacio- 

 nes, han contribuido los grandes conquistadores asiáticos á 

 crear en la historia este singular fenómeno. 



El lenguaje es una parte integrante de la historia na- 

 tural del espíritu; j aunque este por su feliz independen- 

 cia se dicte á sí mismo lejes que sigue bajo las mas diver- 

 sas influencias; aunque con su libertad se esfuerce constan- 

 temente en sustraerse á estas influencias, así j todo no 

 puede emanciparse de los lazos que le ligan á la tierra. 

 Siempre queda algo de lo que las disposiciones naturales 

 toman del suelo, del clima, de la serenidad de un cielo de 

 puro azul ó del sombrío aspecto de una atmósfera cargada 

 de vapores. Indudablemente la riqueza j la gracia en la 

 estructura de las leuguas son obra del pensamiento, del 

 cual nacen como de la flor mas delicada del espíritu; mas 

 no por ello dejan de subsistir íntimamente unidas las dos 

 esferas de la naturaleza física j de la inteligencia ó del sen- 

 timiento, razón por la cual no hemos querido privar á nues- 

 tro cuadro de la naturaleza de la luz j colorido que pu- 

 dieran comunicarle estas brevísimas consideraciones sobre 

 las relaciones de las razas j de las lenguas. 

 -"'^Si hemos de mantener el principio de la unidad de la 

 especie humana _, necesariamente habremos de desechar 

 como lógica consecuencia la desoladora distinción de las ra- 

 zas en superiores é inferiores f42). Indudablemente haj 



