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acostumbrados á juzgar por la coufig'uracion g-eaeral del terreno. Con 

 demasiada frecuencia se han confundido hasta ahora las simples evalua- 

 ciones con medidas efectivas, y la altura de los picos aislados con la de las 

 mesetas que los rodean. (Consúltense las ing-eniosas observaciones sobre 

 la hipsometría, de Cari Zimmermann, en su geographische Analyse der Karie 

 von Inner-Asien, 1841, p. 98). Lord hace notarla diferencia que presentan 

 las dos vertientes del Himalaya y las de la cordillera alpina del Hindou- 

 kouch, con respecto á los límites de las nieves perpetuas. «En esta últi- 

 ma cadena, dice, la meseta está situada al Sur , y por consig-uiente la 

 altura de las nieves es mayor en la vertiente meridional ; lo contrario 

 tiene lugar en el Himalaya , que está limitado al Sur por terrenos cálidos, 

 como el Hindoukouch lo está al Norte." Los datos hipsometricos de que 

 tratamos aquí , necesitan ciertamente una revisión crítica respecto á los 

 detalles ; bastan sin embarg-o , para establecer el hecho capital de que la 

 admirable config-uracion del terreno del Asia central ofrece á la especie 

 humana todo lo que es necesario para su desarrollo : habitación, alimen- 

 to y combustible , y esto á una altura sobre el nivel del mar tal , que á 

 la misma en cualquier otro paraje no encontramos mas que nieves per- 

 petuas. Escoptuemos sin embarg-o la árida Bolivia en que tan raras son 

 las nieves: Pentland , en 1838 , fijó su límite á una altura media de 4775 

 m. entre los 16 y 17° ^4 de latitud austral. Las medidas barométricas 

 de Víctor Jacquemont, víctima prematura de un ardor noble é infatig-a- 

 ble , han confirmado de la manera mas completa la opinión que yo había 

 emitido sobre la diferencia de las dos vertientes del Himalaya, en lo re- 

 lativo á la altura de las nieves. (Véase su correspondencia durante su 

 viaje á la India, 1828-1832 , libro XXIII, p. 290, 296, 299). «Las nieves 

 perpetuas, dice Jacquemont, descienden mas en la pendiente meridional 

 que en las pendientes septentrionales, y su limítese eleva constantemente 

 á medida que nos alejamos hacia el Norte , de la cordillera que rodea la 

 India. En la garg-anta de Kioubrong-, á 3581 m. de altura, seg-un el capi- 

 tán Gerard, me hallaba todavía muy por debajo del límite de las nieves 

 perpetuas, que creo será en esta parte del Himalaya de 6000 m.» (Valua- 

 ción muy exag-erada). «Cualquiera que sea la altura á que se ascienda en 

 la pendiente meridional del Himalaya, añade este viajero , siempre con- 

 serva el clima el mismo carácter , ig-uales estaciones que en las llanuras 

 de la India ; el solsticio de verano produce lluvias no interrumpidas hasta 

 el equinoccio de otoño. Pero desde Cachemira, cuya altura calculo ser 

 de 5350 pies ingleses (1630 m., casi la altura de las ciudades de Méjico y 

 úe Popayan), comienza un nuevo clima en un todo diferente.» (Corres- 

 pond. de Jacquemont, t. II, p. 38 y 74). El aire caliente y húmedo del mar, 

 llevado por los monzones á través de las llanuras de la India, Ueg-a y se 

 detiene en las pendientes avanzadas del Himalaya , según la ing-eniosa 

 observación de Leopoldo de Buch , y no se esparce por las reg-iones ti- 



