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término medio , ocho estrellas errantes por hora en el círcuio que abraza 

 una sola persona ; y aun otro escelente observador , Olbers, reduce este 

 número a cinco ó seis. (Annuaire de Schuniacher, 1836, p. 3^5). 



(61) Pág-. 10o. — Sobre el polvo meteórico, véase Arago, en elAnnmirc 

 <\e 1832, p. 21) í. Hace muy poco he tratado en otra obra (Asie céntrale, 

 t. I, p. 408) de demostrar, cómo el mitoescítico del oro sagrado, que cayó 

 del cielo en plena incandescencia , y fue luego una propiedad de la Horda 

 dorada de los Parálalas (Hcrod., 1. IV c. 5-7), pudo tomar nacimiento 

 en el confuso recuerdo de lacaida de un aereolito. Los antig:uos han ha- 

 blado también de masas arg-entíferas lanzadas del cielo en tiempos del 

 emperador Severo , y con las cuales se intentó platear algunas meda- 

 llas de bronce (Dio Casio, 1. LXXV , p. 1239); sin embargo, el 

 hierro metálico habia sido ya reconocido como uno de los elementos de 

 las piedras meteóricas (Plinio, 1. II, c. 56). Respecto a la espresion tan 

 repetida lapidibus fluit, sábese ya que no siempre se refiere á la caida de 

 aereolitos. Así, en el libro XXV, c. 7. estas palabras designan rapillis, 

 esto es, fragmentos de piedra pómez arrojados por un volcan no com- 

 pletamente estinguido. el Monte Albano, hoy Monte-Cavo; véase lleyne, 

 Opuscula, acad., t. IIÍ, p. 261, y mi Relat. histnr., t. I,p. 39í. El combate 

 sostenido por Hércules contra los Ligios cuando se dirigía desde el Cáu- 

 caso al jardín de las Hespérides, se refiere á otro orden de ideas. Este 

 mito tenia por objeto asignar un origen á los trozos de cuarzo que se 

 encuentran en abundancia en los Campos Ligios, cerca de la embocadura 

 del Ródano. Aristóteles creía que los arrojaba una hendidura eruptiva 

 durante un temblor de tierra; y Posidonio los atribuye á la acción de las 

 olas de un antiguo mar interior. En un fragmento del Prometeo libertado, 

 de Esquilo, se halla una descripción, cuyos detalles todos pudieran apli- 

 carse perfectamente á una lluvia de aereolitos. Júpiter /brnm una nube 

 y hace caer « una lluvia de piedras redondeadas que tapizan el suelo de 

 aquel país.» Ya Posidonio se permitía ridiculizar el mito geognóstico de 

 los tejos y de los pedruscos. Por lo demás, la descripción que han dejado 

 los antiguos de las piedras de los Campos Ligios ( hoy este país se llama 

 La Crau), está conforme en un lodo con la realidad. Véase Guerin, Me- 

 sures baroinétriques dans les Alpes, el Météorologie d'Avignon, 1829, cap. XII, 

 p. lio. 



(62) Pág. 10o. — El peso específico de los aerolitos varía desde 1 , 9 

 (Alesía) á4, 3 (Tabor); su densidad es generalmente tres veces mayor que 

 la del agua. En cuanto á los diámetros reales que he asignado á les bóli- 

 lides, he recurrido á las medidas mas dignas de confianza ; desgraciada- 

 mente el número de estas medidas es muy limitado. Hé aquí algunas : el 

 bólide de Weston(Connecticut, 14 diciembre 1807), 162 m.: el observado 



