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(92) Pag. 125.— Dominico Cassini {Mém. de l'Acad. , t. VIH, 1730- 

 p. 188) , y Mairan (Aurore horéale, p. 16), creyeron encontrar la luz zo- 

 diacal en el fenómeno que se observó en Persia en 1(>68. Delambrc 

 (Hist. de l'Astron. moderne, t. lí, p. 742) atribuye el descubrimiento de 

 esta luz al célebre viajero Chardin; pero el mismo Chardin presenta este 

 nyazouk (nyzek, lanza pequeña) en el Couronnement de Solimán y en otros 

 lugares del relato de su viaje (ed. de Langlés, 1. IV, p. 326; t. X, p. 

 97), como «el grande y famoso cometa que apareció casi en toda 

 la tierra en 1668, y cuya cabeza estaba oculta en el Occidente, de suerte 

 que no podia vérsele en parte alguna desde el horizonte de Ispahan.» 

 (Atlas du voyage de Chardin, tab. IV, con arreglo á las observaciones he- 

 chas en Schiraz). La cabeza de este cometa fué vista en el Brasil y en 

 las Indias (Pingré, Cométographie, t. II, p. 22.). Sobre la identidad presu- 

 mida del último gran cometa de 1843, con el que Cassini había tomado 

 por la luz zodiacal, véase la Astron. -Nachr. de Schumacher, 1843, 

 n." 476, 1480. En Persa, las palabras níze/ii , áteichin (dardos o lanzas 

 de fuego) se aplican también á los rayos del sol en su orto ú en su 

 ocaso ; del propio modo nayázih está traducido en el Léxico árabe de 

 Freytag , por stellce candentes. Por lo demás , estas singulares denomina- 

 ciones aplicadas á los cometas , comparándolos con lanzas y espadas, se 

 encuentran en todos los idiomas, sobre todo, durante la edad media. 

 Hay mas , el gran cometa observado en loOO, desde el mes de abril 

 hasta el mes de junio, fue designado siempre por los escritores italianos 

 de aquella época con el nombre de il signor Astone (véase mi Examen cri- 

 tique de l'histoire de la Géographie , t. V,p. 80). Háse afirmado muchas 

 veces que Descartes (Cassini, p. 230, Mairan, p. 16) y aun Keplero (De- 

 lambre , t. I , p. 601 ) habían conocido la luz zodiacal ; pero esta opinión 

 me parece inadmisible. Descartes (Principes, III, art. 136, 137) esplicade 

 un modo bastante oscuro la formación de las colas de los cometas : «Por 

 rayos obhcuos que al caer sobre diferentes partes de las órbitas plane- 

 tarias, llegan á nuestra vista desde las partes laterales, por una refracción 

 estraordinaria»» ; dice también que los cometas que se ven en el cre- 

 púsculo de la noche ó en el de la mañana , pueden aparecemos «como 

 una ancha vigueta» cuando el sol se halla entre el cometa y la tierra. 

 Estos pasajes en nada se refieren á la luz zodiacal, así como tampoco 

 aquel en que habla Keplero de una atmósfera solar (limbus circa solem, 

 coma lucida); esta , dice , impide que la oscuridad sea completa durante 

 los eclipses totales de sol. Nada es menos exacto que el pensar con 

 Cassini (p. 231, art. XXXI), y con Mairan (p. 15), que las palabras «tra- 

 bes quas SoKovg vocant» (Plinio, 1. II, c. 26 y 27) se refieren á la luz zo- 

 diacal que se levanta en el horizonte en forma de lengua. Entre los an- 

 tiguos, la palabra trabes se aplica siempre á los bólídes (ardores et faees) y 

 á otros meteoros ígneos, ó bien á los cometas de largas cabelleras. (So- 



