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sion de su superficie), las veríamos habitualmente de la misma fig-ura y 

 en la misma disposición , con respecto al Sol y en las mismas épocas del 

 año que la luz zodiacal. »» (Mem. de /' Acad. , t. VIII , 1730, p. 218; y Biol 

 en los Comptes rendus , 1836, t. IIÍ, p. 666). Cassini pensaba que el ani- 

 llo nebuloso de la luz zodiacal estaba formado de un número infinito de 

 cuerpos planetarios escesivamente pequeños, g^irando alrededor del Sol; 

 no estaba muy lejos de creer también que la caidá de los bólides tenia 

 relación con el paso de la Tierra á Iravcs de este anillo nebuloso. Olmsted 

 y especialmente Biot (obra citada, p. 673), trataron también de relacio- 

 nar esta opinión con la lluvia de estrellas errantes del mes de noviembre; 

 pero Olbers espuso sus dudhs acerca de este particular. (Schumacher's 

 Jahrbuch, 1837, p. 281). Houzeau en las Astron. Nachr. del mismo edi- 

 tor, 1843; n.° 492, p. 190, examina si el plano de la luz zodiacal coin- 

 cide exactamente con el plano del Ecuador solar. 



(97) Págj. 126.— Sir Jhon llerschell , Astron., § 487. 



(98) Pág, 120. — Arago, eu el Annuaire de I8í2. p. 246. >'umerosos 

 hechos parecen indicar, que cuando una masa esta reducida mecánica- 

 mente al estado de división estrema , la tensión eléctrica puede crecer lo 

 bastante para desarrollar la luz y el calor. Las tentativas que se han he- 

 cho con los mejores espejos cóncavos no han dado, hasta ahora , ningu- 

 na prueba decisiva de la existencia del calórico radiante en la luz zodia- 

 cal. (Carta de M Matthiessen á M. Ara§-o , on los Comptes rendur,. i. XVI; 

 abril, 1843, p. 687. 



(99) I^ág. 127. — » Lo que me decis acerca de las variaciones déla luz 

 zodiacal entre los trópicos , y sobre las causas de estas variaciones , escita 

 tanto mas mi interés, cuanto que yo mismo, desde hace mucho tiempo, 

 presto particular atención á este fenómeno , cada vez que se presenta du- 

 rante la primavera, en nuestra zona septentrional. He pensado siempre 

 como vos que la luz zodiacal debia estar animada de un movimiento de 

 rotación: pero en contradicción con la idea de Poisson , de que me dais 

 cuenta , admito que esta luz se estiende hasta el Sol . creciendo rápida- 

 mente en intensidad y que su parte mas brillante forma la corona lumi- 

 nosa , que parece rodear al Sol , durante los eclipses totales. He observa- 

 do de un año á otro considerables variaciones en esta luz : es alas veces, 

 durante muchos años consecutivos, muy brillante y muy estensa ; otras, 

 apenas perceptible , también durante algunos años. Creo haber hallado la 

 primera indicación de la luz zodiacal en una carta de Rothmann á Tycho, 

 en la que aquél, dice haber observado que el crepúsculo de la tarde con- 

 cluía durante la primavera , cuando el Sol habia descendido 24° bajo el 

 horizonte. Rothmann tomó ciertamente la desaparición sucesiva de la luz 

 zodiacal en los vapores del ocaso , por el ñn real del fenómeno crepuscu- 



