toda la TÍda. El sencillo placer que causa ver en los ma- 

 pas g-eográficos (2) la forma articulada de ciertos continen- 

 tes ó de los mares interiores; la esperanza de contemplar 

 esas hermosas constelaciones australes que jamás pre- 

 senta á nuestra yista la bóveda de nuestro cielo (3); las 

 imágenes de las palmeras de la Palestina ó de los cedros 

 del Líbano que contienen las Sagradas Escrituras, pueden 

 engendrar en el fondo del alma de un niño la afición á es- 

 pediciones lejanas. Si me fuese permitido preguntar ahora 

 á mis mas antiguos recuerdos de la juventud, y señalar el 

 atractivo que me inspiró desde el principio el deseo irre- 

 sistible de visitar las regiones tropicales, citaria las pinto- 

 rescas descripciones de las islas del mar del Sud, por Jorge 

 Forster ; los cuadros de Hodges que representan las orillas 

 del Ganges , en la casa de Warren Hastings de Londres; 

 j un drago colosal que vi en una antigua estufa del 

 Jardin botánico de Berlin. Estos ejemplos se refieren á 

 las tres clases anteriormente mencionadas, al género des- 

 criptivo inspirado por la contemplación inteligente de la 

 Naturaleza ; á la pintura de paisaje, j , finalmente, á la 

 observación directa de las grandes formas del reino vege- 

 tal. Preciso es no olvidar que la eficacia de estos medios de- 

 pende en gran parte del estado de la cultura entre los mo- 

 dernos , j de las predisposiciones del alma, mas ó menos 

 sensible á las impresiones de la Naturaleza, según las ra- 

 zas y los tiempos. 



