propia de Aristóteles, en cambio Cicerón nos ha conserva- 

 do un fragmento auténtico traducido literalmente de 

 uu escrito perdido de aquel filósofo (20): «Si se co- 

 nocieran seres que hubiesen vivido siempre en medio 

 délas profundidades de la tierra, en habitaciones ador- 

 nadas de cuadros, estatuas j de todo lo demás que po- 

 seen abundantemente los dichosos del mundo ; si tales seres 

 hubieran oido hablar vagamente de la existencia de omni- 

 potentes Dioses , y entreabriéndose la tierra pudiesen ele- 

 varse del fundo de sus moradas subterráneas hasta los lu- 

 gares en que nosotros habitamos, al verla tierra, el mar y la 

 bóveda celeste^ al reconocer la estension de las nubes y la 

 fuerza de los vientos, al admirar la belleza del sol, su mag- 

 nitud y sus torrentes de luz, y al contemplar, en fin, lue- 

 go que llégasela noche con su manto de tinieblas, el estre- 

 llado cielo_, las variaciones de la luna, la salida y la puesta 

 de los astros, que desde toda la eternidad realizan su in- 

 mutable carrera, sin duda alguna exclamarian : «Sí; Dio- 

 ses ha j, y , estas grandes cosas son obra su ja ! » Háse di- 

 cho, con razón, que en estas palabras se adivina el genio 

 entusiasta de Platón, y que bastarian por sí solas á confir- 

 mar el juicio de Cicerón acerca de «los raudales de oro del 

 lenguaje aristotélico (-!)•» Argumento semejante en favor 

 de la existencia de los poderes celestes, sacado de la belle- 

 za y grandeza infinita de las obras de la Creación^ es un 

 hecho muj raro entre los antiguos. 



Esta emoción que sentian los Griegos en el fondo del co- 

 razón antelas bellezas naturales, por mas que no tratasen de 

 e-ipresar'a bajo una forma literaria, se encuentra aun mas 

 raramente entre los Romanos. Parece que debia esperarse 

 otra cosa de una nación que fiel á las antiguas tradiciones 

 de los Sículos se dedicó principalmente á la agricultura 

 j á la vida del campo. Pero al lado de esta actividad de 

 les Romanos dábase en ellos una gravedad austera , sobria 



