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dades paganas. El Creador (así nos lo enseñan los Padres 

 en su elegante lenguaje, frecuentemente adornado de bri- 

 llantes imágenes j de poesía) se muestra tan grande en la 

 naturaleza inanimada como en la viviente^ en la lucha des- 

 ordenada de los elementos, como en el apacible curso de un 

 desarrollo org-ánico-Desg-raciadamente la disolución sucesiva 

 del imperio romano llevó también en pos de sí la corrupción 

 del lenguaje; la imaginación perdió su poder creador: la 

 sencillez j la pureza de la dicción se alteraron, primero en 

 los paises latinos y mas tarde en el imperio grieg"o. El amor 

 ala soledad^ la costumbre de sombrías meditaciones, el re- 

 cogimiento interior, dejaron en todos los escritos de aquel 

 tiempo buellas manifiestan; sufriendo con ello igualmente 

 el lenguaje j el tono g/áneral del estilo. 



Cuando nuevos sentimientos vienen á desarrollarse en 

 el mundo, es casi siempre posible encontrar aquí y allá 

 algunos gérmenes precoces j profundamente sepultados. 

 Háse esplicado generalmente la blanda languidez que se 

 respira en Minnermo, por una predisposición sentimental 

 del alma (43). El mundo nuevo no ha roto bruscamente 

 con el antiguo : pero los cambios verificados en las aspira- 

 ciones religiosas de la humanidad, en los mas tiernos sen- 

 timientos morales, y aun en la vida esterior de los hombres 

 que influyen en el ánimo de la muchedumbre, han puesto 

 de manifiesto de repente lo que habia hasta entonces 

 pasado desapercibido. El cristianismo preparó los espíritus 

 para que buscasen en el orden del mundo jen las bellezas 

 naturales, el testimonio de la grandeza y escelencia del 

 Creador. Esta tendencia á glorificar la Divinidad en sus 

 obras debió desarrollar el gusto por las descripciones. Las 

 mas antiguas y mas completas se deben á un abogado de 

 Roma, contemporáneo de Tertuliano y Filostrato^, es decir, 

 de principios del siglo III, Minucio Félix, autor de un diá- 

 logo religioso intitulado Octavius. Sigúesele con placer 



