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dos por una espantosa tempestad, lucKan contra todos 

 los elementos desencadenados (89). Camoens es un gran 

 pintor marítimo en el sentido propio de la palabra. HaLia 

 guerreado al pie del Atlas en el imperio de Marruecos; 

 Labia combatido en el mar Rojo j en el golfo Pérsico; 

 Iiabia doblado dos veces el Cabo ; v durante diez j seis 

 años, penetrado de un profundo sentimiento de la Natura- 

 leza^ habia prestado atento oido en las playas de la India 

 j de la China, á todos los fenómenos del Océano. Describe 

 el fuego eléctrico de San Telmo que los antiguos personi- 

 ficaban bajo los nombres de Castor j Polux, y le llama 

 «la luz viviente sagrada para los navegantes (90);» pinta 

 la formación sucesiva de las amenazadoras trombas, j 

 muestra «cómo las nubes ligeras se condensan en un vapor 

 espeso que se arrolla en espiral, j del cual desciende una 

 columna que bebe ávidamente las aguas del mar ; cómo 

 esta nube sombría atrae á sí al pie del embudo cuando está 

 saturado, y hu jendo hacia el cielo, deja que vuelva á caer 

 en el mar convertida en agua dulce la que le habia arre- 

 batado la mugiente tromba (91).» En cuanto á la espu- 

 tación de estos misterios maravillosos de la Naturaleza^ 

 €osa es que pertenece, dice el poeta, cujas palabras pare- 

 cen todavia la crítica del tiempo presente, á los escritores 

 de profesión que , orgullosos de su entendiniento y de su 

 ciencia, manifiestan tanto desdén á las narraciones reco- 

 gidas de boca de los navegantes sin otro guia que la es- 

 periencia. 



No se muestra Camoens gran pintor únicamente en 

 la descripción de los fenómenos aislados , sobresale tam- 

 bién en abarcar las grandes masas de un solo golpe de 

 vista. El canto tercero de su poema reproduce á grandes 

 rasgos la configuración de Europa, desde las mas frias re- 

 giones del Norte hasta el reino lusitano, y hasta el estre- 

 icho en que Hércules realizó su último trabajo (92). Por 



