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gozar mejor de los bosques que las costas limitan , j 

 presta mas atención á la fisonomía de las plantas. Pero 

 Colon escribe un diario de viaje j traza en él las vivas 

 impresiones de cada dia, mientras que la epopeja de Ca- 

 moens celebra las hazañas de los pqrtugueses. El poeta, 

 habituado á los sonidos armoniosos, no intentó siquiera 

 tomar de la lengua de los indígenas nombres bárbaros 

 para introducir las plantas exóticas en la descripción de 

 un paisaje que no era, después de todo, sino el fondo del 

 cuadro delante del cual se agitaban sus personajes. 



Háse comparado frecuentemente la figura caballersca 

 de Camoens, con la figura no menos romántica del guerre- 

 ro español Alonso de Ercilla^ que sirvió bajo el reinado 

 de Carlos V. en el Perú j Chile^ j en esas lejanas latitudes 

 cantó las acciones en que él habia tomado una parte glo- 

 riosa; pero nada hace suponer en toda la epopeja de la 

 Araucana que el poeta hubiese observado de cerca la Natu- 

 raleza. Los volcanes cubiertos de perpetua nieve, los valles 

 abrasadores á pesar de la sombra de los bosques, los brazos 

 de mar que penetran á lo lejos en las tierras, no le han ins- 

 pirado casi nada que pueda constituir una imagen. El elo- 

 gio escesivo que Cervantes hace de Ercilla, cuando pasa 

 revista graciosamente á la biblioteca de Don Quijote , casi 

 no puede esplicarse sino por la ardiente rivalidad que exis- 

 tia entonces entre la poesía española j la poesía italiana; 

 j quizás sea este juicio el que ha engañado á Voltaire como 

 á otros muchos críticos modernos. La Araucana es induda- 

 blemente un libro en que se respira un noble sentimiento 

 nacional; las costumbres de una tribu salvaje que combate 

 por la libertad están en él descritas calurosamente; pero la 

 dicción es lánguida , recargada de nombres propios j sin 

 rasgo alguno de entusiasmo poético (96). 



Este entusiasmo brilla en cambio en muchas estrofas 

 del Romancero cahaUeresco (97), en las poesías religiosas y 



