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en un poema sobre el mismo asunto , intitulado Ritiisan^ 

 liara j anterior en mas de quince sig-los al de Thomson^ 

 ha hecho una descripción llena de vida de la poderosa na- 

 turaleza de los trópicos; en cambio no haj que buscar en él 

 aquella gracia que Thomson manifiesta en la variedad j 

 contraste de las estaciones^ mas determinado siempre en las 

 regiones septentrionales. El poeta inglés, con efecto, ha 

 sacado partido felizmente del paso del fecundo otoño al in- 

 vierno, j del invierno ala primavera, regeneradora de la 

 Naturaleza. Ha pintado también con grande interés las 

 diversas ocupaciones del hombre, mas reposadas ó mas acti- 

 vas, según las diferentes épocas del año. 



Acercándonos álos tiempos presentes, notamos que, des- 

 de la segunda mitad del siglo XVIII, la prosa descriptiva, 

 especialmente , ha adquirido una fuerza j exactitud ente- 

 ramente nuevas. Aunque el estudio de la Naturaleza au- 

 mentado por todas partes haja puesto en circulación una 

 masa enorme de conocimientos, la inteligente contempla- 

 ción de los fenómenos no ha sido sofocada bajo el peso ma- 

 terial de la ciencia, en el corto número de hombres suscep- 

 tibles de entusiasmo ; sino que mas bien ha aumentado asi- 

 mismo esa intuición espiritual , obra de la espontaneidad 

 poética, á medida que el objeto de la observación ganaba en 

 elevación j se estendia; es decir, desde que la mirada ha pe- 

 netrado mas profundamente en la estructura de las monta- 

 ñas, tumbas históricas délas organizaciones que pasaron, y 

 abarcado la distribución geográfica de los animales j de 

 las plantas, j el parentesco de las razas humanas. Los pri- 

 meros que han dado un poderoso impulso al sentimiento 

 de la Naturaleza por el atractivo que ofrecían á la imagi- 

 nación, j que han puesto al hombre en contacto con la mis- 

 ma Naturaleza, inclinándole, como consecuencia inevitable 

 á remotos viajes, son : en Francia, J. J. Rousseau, Buffon, 

 Bernardino de Saint-Pierre , mi antiguo amigo de Cha- 



