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sin embargo de un alto sentimiento j de un conocimiento 

 exacto de la antigüedad. Solo pasado algún tiempo, ganó 

 el estudio del globo en variedad y profundidad, j cuando 

 las ciencias naturales no se limitaron ja á registrar las 

 producciones curiosas, sino que se elevaron á mas altos 

 liorizontes y á comparaciones generales entre las diferentes 

 regiones, pudieron aprovecharse los recursos del lenguaje 

 para reproducir en toda su frescura el animado aspecto de 

 las lejanas zonas. 



Remontándonos á la edad media , los antiguos viajeros, 

 tales como Juan Mande ville (1353) _, Hans Schiltberger de 

 Munich (1425) y Bernardo de Brejtenbach(1486), nos en- 

 cantan aun por su amable sencillez, por la libertad de su 

 lenguaje, y por la seguridad con que se presentan ante 

 un público poco dispuesto á escuchar sus narraciones, 

 pero que las oia con tanta major curiosidad y confian- 

 za, cuanto que aun no se avergonzaba de su admiración y 

 íisombro. El interés que inspiraban entonces las narracio- 

 nes de viajes, era casi de todo punto dramático. La fácil y 

 necesaria introducción de lo maravilloso en ellas les ha dado 

 un color casi épico. Las costumbres de los pueblos no están 

 espuestas en tales narraciones bajo la forma descriptiva, 

 sino presentadas de relieve por el contacto de los viajeros 

 €on los indígenas. Los vegetales carecen aun de nombres y 

 pasan desapercibidos, ano ser que de tiempo en tiempo se 

 señale un fruto de sabor agradable ó de forma estraña, ó 

 bien un árbol sorprendente por las dimensiones estraordina- 

 rias de su tronco v de sus hojas. Entre los animales pín- 

 tanse con preferencia los que se acercaban mas á la forma 

 humana, los mas dóciles ó los mas peligrosos. Los contem- 

 poráneos creian todavía en todos los peligros con que se les 

 asustaba, v que muj pocos de entre ellos habian ido á 

 afrontar. Lo largo de las travesías hacia que apareciesen 

 los paises de la India (llamábase así á toda la zona de los 



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