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en la major parte de ellos solo es un medio de ligar unas 

 á otras , á medida que se presentan , observaciones acer- 

 ca de la naturaleza del pais j de las costumbres de los ha- 

 bitantes. Pero es justo añadir que esta inferioridad está 

 compensada por la abundancia de las mismas observacio- 

 nes, por lá grandeza de las ojeadas generales acerca 

 del mundo, por los laudables esfuerzos intentados para 

 restablecer la verdad de las descripciones , tomando los 

 términos propios del idioma del pais que esplora el viajero. 

 Al progreso de los tiempos debemos el engrandecimiento 

 indefinido del horizonte , la abundancia siempre creciente 

 de las emociones j de las ideas, j la eficaz influencia que 

 ejercen recíprocamente las unas sobre las otras. Los mismos 

 que no quieren abandonar el suelo de la patria , no se sa- 

 tisfacen hoj ja con saber cómo está conformada la corteza 

 terrestre en las zonas mas apartadas, j cuál es la figura de 

 las plantas ó de los animales que las pueblan; es necesario 

 que creen de todo una imagen viviente , y hacerles parti- 

 cipar en algún modo de las impresiones que el hombre reci- 

 be en cada región del mundo esterior. A la satisfacción de 

 esta exigencia, á proporcionar á nuestro espíritu un goce 

 desconocido de la antigüedad, tiende el tiempo presente. 

 El trabajo adelanta porque es la obra común de todas las 

 naciones civilizadas, porque la perfección de los medios de 

 transporte, así marítimos como terrestres, hace mas accesible 

 al mundo y facilita la comparación de las diferentes partes 

 que le componen, á despecho délas distancias que las se- 

 paran. 



He tratado de hacer entender en estas páginas, cómo 

 el talento del observador, la vida que comunica al mun- 

 do sensible , j la diversidad de miras que se han pra- 

 ducido sucesivamente en el inmenso teatro en que se 

 desarrollan las formas creadoras j destructoras del univer- 

 so, han podido contribuir á estender el gusto de la Na- 



