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de la ciencia^, como si por la lej misma de la Naturaleza 

 debiera permanecer siempre estraña á la realidad de las 

 cosas. 



Puesto que la historia de la Contemplación física del 

 mundo es^ seg-un la hemos definido, la historia de la idea 

 de la unidad aplicada á los fenómenos j á las fuerzas 

 simultáneas del Universo, el método de esposicion en un 

 libro de este g-énero debe consistir en la enumeración de 

 los medios en cuja virtud se ha revelado sucesivamente la 

 •unidad de los fenómenos. Bajo este punto de vista distingui- 

 mos: l.° el libre esfuerzo de la razón elevándose al conoci- 

 miento de las le jes de la Naturaleza, es decir, la observación 

 razonada de los fenómenos naturales ; 2.° los acontecimien- 

 tos que han ensanchado súbitamente el campo de la obser- 

 vación; 3.° el descubrimiento de instrumentos propios para 

 facilitar la percepción sensible , esto es , el descubrimiento 

 de órganos nuevos que ponen al hombre en relación direc- 

 ta con las fuerzas terrestres j con los mas apartados espa- 

 cios, j multiplican las formas de la observación haciéndola 

 mas penetrante. Las fases esenciales de la historia del Cos- 

 mos deben determinarse según esta triple consideración. 

 Afin de hacernos comprender mejor, vamos á caracterizar 

 de nuevo, auxiliándonos de algunos ejemplos, la diversidad 

 de medios por los cuales ha llegado la humanidad progre- 

 sivamente á la posesión intelectual de una gran parte del 

 Universo. Citaremos ejemplos tomados de las tres clases que 

 acabamos de distinguir. 



Remontándonos á la física mas antigua de los Helenos, 

 el conocimiento de la Naturaleza estaba sacado de las pro- 

 fundidades de la inteligencia, j resultaba mas bien de 

 contemplaciones interiores , que de la percepción de los fe- 

 nómenos. La filosofía natural de la escuela jónica, está fun- 

 dada en la investigación del origen de las cosas j la trans- 

 formación de una sustancia única. En el simbolismo mate- 



