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nínsula de la India del lado de acá del Gano-es; la domi- 

 nación de los Romanos; los progresos de la civilización árabe^ 

 j el descubrimiento del Nuevo Continente. Lo que importa 

 en todos estos Kechos, menos es conocerlos en sus detalles^ 

 que señalar la influencia que Kan ejercido en el desarrollo 

 de la idea del Cosmos, ja se trate de un viaje de descubri- 

 mientos^ ja de los progresos de una lengua que llega á 

 hacerse dominante por un alto grado de cultura j por las 

 numerosas obras maestras que produzca, ó ja del conoci- 

 miento repentinamente estendido de los monzones del Áfri- 

 ca j de la India. 



Puesto que al enumerar estas diversas causas de impul- 

 sión he citado el ejemplo de las lenguas, haré que resalte 

 de una manera general su importancia bajo des aspectos 

 muj diferentes. Consideradas aisladamente, las lenguas es- 

 tendidas por vastas regiones obran como medio de comuni- 

 cación entre razas separadas por largas distancias. Si, por 

 el contrario, las comparamos unas con otras, si observamos 

 su organización interior j los diversos grados de afinidad 

 que las unen, nos hacen penetrar mas profundamente en la 

 historia de la humanidad. La lengua de los Griegos, j su 

 nacionalidad, tan íntimamente unida á su lengua, han 

 ejercido un prestigio mágico sobre todos los pueblos que han 

 tenido algún contacto con ellos (2). La lenga griega, pro- 

 tegida por el imperio de Bactriana, aparece en el Asia cen- 

 tral como un vehículo de la ciencia helénica, que, mez- 

 clada con la índica, fué llevada diez siglos mas tarde por los 

 Árabes á las regiones mas occidentales de Europa. Merced 

 á la antigua lengua de los Indios j á la de los Malajos^ 

 hánse establecido relaciones comerciales entre los pueblos 

 esparcidos por el archipiélago del Sud-este del Asia, por las 

 costas orientales del África j por la isla de Madagascar; j 

 aun puede decirse con verosimilitud que revelando aquellas 

 lenguas la existencia de las factorías establecidas por los Ba- 



