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.l)rújula, j los diferentes mecanismos aplicados á la inves- 

 tigación del magnetismo terrestre; el péndulo empleado 

 como medida del tiempo; el barómetro, el termómetro, los 

 aparatos higrométricos j electro métricos; jpor último, el 

 polariscopo, destinado á la observación de los fenómenos de 

 la polarización coloreada, ja sea que la luz irradie de los 

 astros, ja que esté difundida por la atmósfera. 



La historia de la Contemplación del Mundo, fundada, 

 como acabo de esplicar , en la observación reflexiva de los 

 fenómenos naturales, en un encadenamiento de hechos 

 considerables j en los inventos que han ensanchado el 

 círculo de la percepción sensible , no puede presentarse 

 aquí, aun limitándose anticipadamente álos rasgos princi- 

 pales, sino de una manera rápida é incompleta. Sin em- 

 bargo, me lisonjeo con la esperanza de que este ligero 

 bosquejo, pondrá al lector en estado de comprender más 

 fácilmente el espíritu con que podria llenarse algún dia un 

 cuadro tan difícil de trazar. Aquí, como en el cuadro de la 

 Naturaleza que ocupa el primer tomo del Cosmos , no me 

 detendré en apurar los detalles, sino en desenvolver con 

 claridad las ideas generales propias á hacer luz en algunas 

 de las sendas que debe recorrer el observador de la Natu- 

 raleza cuando desempeñad cargo de historiador. Supondré 

 conocida la serie de los acontecimientos j de las causas que 

 los han producido. No haj con efecto necesidad alguna de 

 referir dichos acontecimientos; basta con citarlos v señalar 

 su influencia en el conocimiento progresivo del mundo. En 

 tal asunto sería imposible, me creo en el deber de repetirlo, 

 ser completo; v no es este, por otra parte, el objeto de 

 semejante empresa. Al hacer esta declaración con el fin 

 de conservar á mi libro del Cosmos el carácter único que lo 

 hace posible, comprendo que me espongo de nuevo á la 

 censura de los críticos^ acostumbrados á juzgar un libro, 

 no tanto por lo que contiene cuanto por lo que debiera 



