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contener, bajo su punto de vista individual. He detallado 

 de intento j mucho mas las épocas remotas , que los acon- 

 tecimientos recientes. Allí donde las fuentes son menos 

 abundantes, es mas difícil generalizar las apreciaciones, 

 V necesario para justificarlas ^ citar testimonios que no 

 nueden ser conocidos de todo el mundo. Me be permitido 

 también distribuir los desarrollos de una manera desigual, 

 cuando he creido dar major interés á la esposicion refirien- 

 do algunas particularidades. 



De la misma manera que el conocimiento del Mundo 

 ha comenzado por una especie de intuición adivinatriz y 

 algunas observaciones positivas sobre partes aisladas del do- 

 minio de la Naturaleza, asi también creemos deber tomar 

 como punto de partida, en esta narración, un espacio limi- 

 tado de la tierra. Escojeremos aquella cuenca á cujo alre- 

 dedor se han agitado los pueblos cu jos conocimientos han 

 sido el fundamento mas real de nuestra civilización occi- 

 dental, la única quizás en que no ha jan sufrido interrup- 

 ción los progresos. Seguirse pueden las grandes corrientes 

 que han llevado al Oeste de Europa los elementos de la ci- 

 vilización j de un conocimiento mas general de la Natura- 

 leza; pero es imposible reconocer en la multiplicidad de es- 

 tas corrientes una fuente primitiva. Las miras profundas 

 sobre el conjunto de las fuerzas naturales j el sentimiento 

 de su unidad, no son el privilegio de lo que se llama un 

 pueblo primitivo , denominación dada, según los sistemas 

 históricos que han dominado alternativamente, ja á una 

 raza semítica situada en la parte septentrional de Caldea, 

 en el país de Arpaxad, (la Arrapachitis de Tolomeo) (4), ja 

 á la raza de los Indios j á la de ios Iranios encerrada en el 

 paísdeZend, entre el Oxo j el laxarte (5). La historia, 

 en cuanto se apo ja en testimonios humanos , no reconoce 

 pueblos originarios ni asiento primordial de la civiHzacion; 

 no admite esa física primitiva, ni esa ciencia revelada de 



